Palovamma on sairaalan osasto, joka käsittelee vakavien palovammojen alkuvaiheen hoitoa ja hoitoa. Monissa suurissa sairaaloissa on palovamma, koska tämäntyyppiset vammat ovat suhteellisen yleisiä ja vaativat välitöntä lääkärinhoitoa ja pitkäaikaista hoitoa vakavissa tapauksissa. Työskentely paloyksikössä on usein vaikea ja kiittämätön työ, joka saa joskus vähemmän huomiota kuin kuuluisat sairaalaosastot.
Polttoyksiköt vaativat poikkeuksellisen monipuolisen terveydenhuollon ammattilaisten ryhmän työtä. Plastiikkakirurgit, fysioterapeutit, hengityselinten erikoislääkärit, toimintaterapeutit ja laaja valikoima sairaanhoitajia ja teknikoita auttavat hyvää palokeskusta toimimaan tehokkaasti. Monet paloyksiköt tarjoavat sekä hätä- että elvytyshoitoa, mikä auttaa vakavien palovammojen uhreja selviytymään paitsi alkuperäisestä tilanteesta myös sopeutumaan toisinaan vakaviin elämäntapamuutoksiin, joita voi tapahtua vakavan palovamman jälkeen.
On olemassa monenlaisia palovammoja, jotka voivat johtaa onneton potilas paloyksikköön. Tulipalovammojen lisäksi kemialliset palovammat, höyryn palovammat ja sähköiset palovammat voivat aiheuttaa kriittisiä ja jopa hengenvaarallisia vahinkoja. Ihmiset saavat voimakkaita palovammoja auto -onnettomuuksissa, lento -onnettomuuksissa, räjähdyksissä, mekaanisissa onnettomuuksissa ja säännöllisissä tulipaloissa. Jopa ensimmäisen hoidon jälkeen kriittisistä palovammoista kärsivillä on pitkä tie selviytymiseen, koska ihon menetys ja mahdolliset sisäiset palovammat voivat tuhota kehon kyvyn jatkaa normaalia toimintaa ja estää paranemista.
Palovammayksikössä ensisijainen tehtävä on arvioida ja käsitellä välittömiä hengenvaarallisia ongelmia palovamman jälkeen. Tämän jälkeen potilaan on toiputtava ja usein leikattava korjatakseen osan palovammasta. Kirurgit voivat suorittaa ihonsiirtoja auttaakseen korvaamaan kadonneen ihon, kun taas ravitsemusterapeutit ja terapeutit auttavat potilasta edistymään toipumisen tiellä. Palovammapotilaat ovat erittäin alttiita infektioille, jotka voivat aiheuttaa siirteen hyljintää ja muita ongelmia, joten polttoyksiköt vaativat uskomattoman huolellisen hygieniapolitiikan.
Fyysisen sairaanhoidon lisäksi monet paloyksiköt tarjoavat myös laajan valikoiman psykologisia palveluita. Valitettavasti jotkut palovammojen uhrit jäävät pysyvästi arpeutuneiksi tai vammaisiksi, vaikka heillä olisi paras lääketieteellinen hoito. Vaikea masennus ei ole harvinaista näiden potilaiden keskuudessa; monet palokeskuksen työntekijät väittävät, että psyykkinen toipuminen vakavasta palovammasta voi olla yhtä tärkeää kuin fyysinen toipuminen.
Monet terveydenhuollon ammattilaiset pitävät palokeskuksia yhtenä vaikeimmista paikoista rekrytoida tarvittavia lääkäreitä ja hoitotyöntekijöitä. Palovammayksikön työntekijät näkevät kauhistuttavia vammoja ja heidän on lähdettävä potilaille vaikeiden ja usein uskomattoman tuskallisten toipumisten kautta. Siitä huolimatta omistautuneet ammattilaiset, jotka työskentelevät paloyksiköissä, voivat olla sankareita potilailleen pelastamalla heidän henkensä, mutta edelleen nähdessään ja kohtelemalla heitä ihmisinä järkyttävän tai heikentävän onnettomuuden jälkeen.