Polvineste on termi, joka yleensä viittaa liialliseen nesteen kertymiseen polviniveleen, joka johtuu vammasta tai sairaudesta. Kehon nivelet sisältävät pieniä määriä paksua, geelimäistä ainetta, joka tunnetaan nimellä nivelneste, joka auttaa voitelemaan ja suojaamaan nivelkudosta. Normaaleissa määrissä nivelneste vähentää luiden välistä kitkaa ja auttaa estämään nivelruston eroosiota. Kun nivel, kuten polvi, on loukkaantunut, keho pyrkii tuottamaan liiallista nivelnesettä suojatakseen sitä. Tämä johtaa kuitenkin usein lisäongelmiin, kuten turvotukseen ja liikkuvuuden menetykseen.
Polvinesteen kertyminen tunnetaan usein nimellä vesi polvessa, ja se voi johtua suorasta vammasta, infektiosta tai taustalla olevasta sairaudesta. Trauma putoamisesta tai urheiluvammasta aiheuttaa usein voimakasta kipua, turvotusta, tulehdusta ja jäykkyyttä. Joissakin tapauksissa turvotus ja arkuus voivat olla niin vakavia, että on mahdotonta kävellä tai jopa taivuttaa polvea. Olosuhteet, jotka eivät liity vammaan, kuten nivelrikko, kihti ja kasvaimet, sisältävät yleensä hyvin samanlaisia oireita. Bakteeri- tai virusinfektio voi myös johtaa tulehdukseen polvinivelessä ja saada kehon tuottamaan ylimääräistä polvinestettä.
On tärkeää, että henkilö hakee lääkärin apua, kun hän kokee vettä polvessa. Ilman hoitoa loukkaantunut polvi voi johtaa pysyvään liikkuvuuden menetykseen sekä krooniseen pahenemiseen. Lääkäri tekee tyypillisesti fyysisen tarkastuksen, määrää verikokeita ja ottaa röntgenkuvat auttaakseen määrittämään polven ylimääräisen nesteen tarkat syyt. Jos jänteet, lihakset tai rusto ovat vaurioituneet loukkaantumisen vuoksi, lääkäri voi ehdottaa leikkausta tai yksinkertaisesti suositella nivelen lepoa ja jäätämistä. Kun lääkäri epäilee infektiota, niveltulehdusta tai kihtiä, potilaalle määrätään yleensä erikoistuneita suun kautta otettavia lääkkeitä kivun ja muiden oireiden lievittämiseksi.
Toistuva ja pitkäaikainen polvinesteen kertyminen voidaan yleensä estää noudattamalla huolellisesti lääkärin määräyksiä. Ylipainoista henkilöä voidaan kehottaa aloittamaan ruokavalio ja harjoittelemaan jännityksen lievittämiseksi. Urheilijoiden ja muiden aktiivisten ihmisten on ehkä venytettävä perusteellisesti ennen tapahtumia ja käytettävä polvipukkeja lisätuen ja -pehmusteen tarjoamiseksi. Yksilöt, jotka ovat alttiita niveltulehdukselle ja kihtiin, etenkin ikääntyneet, saattavat joutua ottamaan ravintolisiä, harjoittelemaan säännöllisesti ja ajoittamaan säännölliset lääkärintarkastukset varmistaakseen, että nivelongelmat eivät pahene ajan myötä.