Polyaniliini kuuluu johtavien polymeerien perheeseen ja sillä on samanlaisia ominaisuuksia kuin joillakin metalleilla. Se löydettiin ”aniliinimustana” orgaanisessa muodossa osana melaniinia, eräänlaista orgaanista polymeeriä, vuonna 1934. Melaniini tekee monia asioita luonnossa, mukaan lukien ihon suojaaminen säätelemällä UV -altistusta polyaniliini -vuorovaikutuksen avulla. Luonnollisessa muodossa polyaniliini löytyy yleensä taitettuna muiden polymeerien kanssa. 1990 -luvun lopulla kävi selväksi, että se oli joustava ja erittäin hyödyllinen polymeeri ja sitä voidaan käyttää sovelluksissa älykkäistä ikkunoista tietokonepiireihin.
Tämä polymeeri on epätavallinen, koska se on eräänlainen puolijohde. Polyaniliini voidaan konfiguroida johtamaan laajalla alueella: täysin johtamattomasta eristyskäytöstä erittäin johtavaan muihin sähköisiin tarkoituksiin. Kuten muutkin polymeerit, se on erittäin joustava, mikä tekee siitä houkuttelevan valmistuskäyttöön. Polyaniliini on rakeisessa muodossa, joka voidaan sekoittaa orgaanisen kemikaalin kanssa ja maalata tai suihkuttaa aineelle sileän kerroksen muodostamiseksi. Se voidaan myös muotoilla eri muotoihin, kuten tehtiin vuonna 2000, kun sitä käytettiin tietokonepiirin valmistukseen.
Polyaniliini valmistetaan polymeroimalla aniliinimolekyylejä kemiallisessa reaktiossa aineen, kuten suolahapon, kanssa. Tämä suoritetaan yleensä hapettamalla aniliinimolekyylejä ja sekoittamalla ne hitaasti. Polyaniliinin halutusta johtavuudesta riippuen tuloksena oleva polymeeri altistetaan muille kemikaaleille doping -prosessissa. Sen doping johtaa vakaampaan polymeeriin ja antaa sen myös johtaa virtaa tasaisesti.
Polyaniliinille on erilaisia sovelluksia, jotka voidaan helposti yhdistää muiden polymeerien kanssa haluttujen muotojen muodostamiseksi. Sitä käytetään usein tietokoneteollisuudessa, jossa se on sisällytetty staattisiin pakkauksiin, joustaviin elektronisiin komponentteihin ja testauksessa suojaamaan sähkömagneettiselta säteilyltä. Sitä esiintyy myös rakennussovelluksissa, ja se sisältyy usein eri pintojen korroosionkestäviin käsittelyihin.
1990 -luvulla ennustettiin, että polyaniliini voi muuttaa valmistusmaailman kasvot mahdollistamalla elektronisten komponenttien, eristeiden ja monenlaisten gadgetien ja työkalujen nopean ja helpon rakentamisen nykyaikaiselle yhteiskunnalle. Tietokoneen sirun onnistunut rakentaminen vuonna 2000 viittasi siihen, että materiaali toimisi käytännön sovelluksissa, ja uusia käyttötarkoituksia löydetään jatkuvasti, ja yhä useammat valmistajat ottavat käyttöön monipuolisen materiaalin monenlaisiin sovelluksiin joka päivä.