Polyeteenikalvo on hartsimaista materiaalia, jolla on kestomuovisia ominaisuuksia ja joka syntetisoidaan indusoimalla eteenikaasun hapettava polymerointi. Sen valmistuksessa käytetty paineaste vaihtelee käytettävän neitsyt polymeerihartsin tiheyden ja sulamispisteen mukaan. Yleisimmin polyeteenikalvolevyt valmistetaan puhalluskalvon suulakepuristuksella tunnetulla menetelmällä, jossa polymeerihartsi sulatetaan virtauspisteeseensä ja suulakepuristetaan suulakkeen läpi muoviputken tuottamiseksi. Kun polyeteeni on vielä taipuisaa, putki suljetaan toisesta päästä ja puhalletaan kalvon täyttämiseksi ja venyttämiseksi haluttuun pituuteen ja paksuuteen. Polyeteenikalvon paksuus voi olla jopa 0004 mikronia.
Tämän kalvon käyttöönottoa pidettiin uraauurtavana sen soveltamisen kannalta pakkausteollisuudessa. Erityisesti se on osoittautunut erittäin arvokkaaksi joustopakkausten markkinoilla. Se on itse asiassa vallannut suurimman osan muovipakkausten segmentistä, joka koostuu pääasiassa pusseista ja kääremateriaaleista, joita käytetään varastointiin tai ympäristönsuojeluun. Tämä sisältää muovikelmun, joka suojaa maatalouskasveja, sekä tavallisen keittiön kääreen, jota käytetään ruoan säilyttämiseen. Tietenkin polyeteenikalvo on myös välttämätön pussien valmistuksessa, kemiallisen puhdistuksen suojakuoresta roska- ja päivittäistavarakasseihin.
Yksi syy siihen, että polyeteenikalvo hallitsee kaikkia muita pakkausmateriaaleja, on sen kyky tiivistyä itsestään hallitun lämmön alla. Kutistekääre esimerkiksi suojaa esineitä kutistumalla kirjaimellisesti niiden ympärille muodostaen tiivisteen lämmön vaikutuksesta. Tämä ominaisuus tekee tästä kalvosta ihanteellisen käytettäväksi väärentämisen kestävien pakkausten valmistuksessa sekä sähköjohtojen tiivistämisessä. Lisäksi polyeteenilevyjä voidaan ommella tai nitoa yhteen tai jopa liimata.
Polyeteenikalvoa käytetään myös laajasti maatalousteollisuudessa, jossa sillä on monia sovelluksia. Ensinnäkin sitä käytetään viljelykasvien ja siementen suojaamiseen tuholaisilta ja taudeilta. Tämä materiaali auttaa myös estämään kosteuden ja lämmön poistumisen.
Vaikka useimmat ihmiset tuntevat polyeteenikalvon, koska se on läsnä monissa kulutustavaroissa, sillä on muutama vähemmän tunnettu sovellus. Itse asiassa sitä käytetään usein rakentamisessa. Sen lisäksi, että se toimii suojapeitteenä laitteiden ja rakennusmateriaalien suojaamiseksi, se sijoitetaan myös rakennusten rakenteelliseen sisustukseen kosteuden tunkeutumisen estämiseksi. Polyeteenikalvo toimii myös peitteenä betonilaattojen kovettumisen edistämiseksi.