Polyeteenitereftalaatti on polyesterimateriaali, jota käytetään useimmiten kuitujen, ruiskupuristettujen osien sekä elintarvikkeiden ja juomien, lääkkeiden ja meikkien astioiden valmistukseen. Tämä materiaali voidaan myös kierrättää mattojen tai kuitutäytteen valmistamiseksi. Nimi lyhennetään usein PET: ksi tai PETE: ksi ja sitä kutsuttiin aiemmin PETP: ksi tai PET-P: ksi.
Teknisesti ottaen PET on lineaarinen termoplastinen hartsi, joka syntyy tereftaalihapon ja etyleeniglykolin kondensoitumisesta. Tämän materiaalin käytöllä on useita etuja, varsinkin kun sitä käytetään pakkaamiseen. PET ei rikkoudu helposti ja siihen tallennetut syötävät maistuvat hyvältä, koska ne ovat puhtaita. Aine tarjoaa myös pitkän säilyvyysajan, koska se toimii hyvänä esteenä säiliön ulkopuolisille elementeille.
PET -säiliöt ovat myös erittäin kevyitä ja kirkkaita. Tuotteet näyttävät puhtailta ja puhtailta kristallinkirkkaan ulkonäön vuoksi. Koska PET on vain 10% samanlaisen lasisäiliön painosta, se mahdollistaa halvemman kuljetuksen ja käsittelyn, mikä säästää merkittävästi rahaa yrityksille ympäri maailmaa.
Monet yritykset suosivat edelleen PET: tä, koska se tarjoaa merkittävää suunnittelun joustavuutta ja on kierrätettävää. Yrityksillä, jotka haluavat käyttää sitä pakkaamiseen, on erilaisia vaihtoehtoja muodon, koon, kaulan viimeistelyn ja värin suhteen. Jotkut mallit ovat riittävän paksuja täytettäväksi, mutta suurin osa säiliöistä rakeistetaan hiutaleiksi ja muotoillaan uusiksi pulloiksi tai muiksi tuotteiksi. PET on valmistettu hiilestä, vedystä ja hapesta, aivan kuten paperi, joten palaessaan se tuottaa hiilidioksidia ja vettä eikä jätä myrkyllisiä jäämiä.
Vaikka PET on erittäin suosittu säiliökäyttöön, suurin osa sen tuotannosta maailmassa on synteettikuituja. Koska PET on osa polyesteriperhettä, siitä valmistettuja synteettikuituja kutsutaan yleensä yksinkertaisesti “polyesteriksi”. Jopa kierrätetyistä PET -astioista valmistetaan synteettisiä kuituja, kuten polaarista fleeceä.
Vaikka PET -tuotanto on tärkeä segmentti polymeerituotannossa kaikkialla maailmassa, sitä ei pidä sekoittaa polyeteeniin (PE) tai polypropeeniin (PP), joita molempia tuotetaan enemmän kaikkialla maailmassa. PE: tä käytetään laajalti kaikkialla maailmassa, erityisesti muovisen ostoskassin valmistuksessa. Väsymyskestävää ja kierrätettävää PP: tä käytetään monenlaisiin tarkoituksiin, kuten pakkauksiin, tekstiileihin, kiinteisiin, muoviosiin, laboratoriolaitteisiin ja autojen osiin.