Polykarbonaattihartsi (PC -hartsi) on eräänlainen kestomuovikomponentti, jota käytetään tiettyjen muovien valmistuksessa. Vaikka kunkin hartsin erityispiirteet vaihtelevat sen tarkan koostumuksen ja uuttomenetelmän mukaan, kukin syntetisoidaan katalysaattorin avulla monomeereistä, joita kutsutaan hiilivedyiksi, prosessissa, joka tunnetaan nimellä kondensaatiopolymerointi. Polykarbonaattihartsin valmistuksessa käytetyt monomeerit eroavat muista tyypeistä siinä, että ne sisältävät amino-, alkoholi- tai karboksyylihappofunktionaalisia ryhmiä. Ketjureaktion tuloksena on yhden hiiliatomin kovalenttinen sidos, joka on sitoutunut kolmeen happiatomiin, jolloin pieniä vesimolekyylejä syrjäytetään, jolloin saadaan lopullinen polymeeri, jolla on suuri tiheys ja iskulujuus. Nämä ominaisuudet tekevät polykarbonaattihartsista sopivan monenlaisten tuotteiden valmistukseen, jotka vaativat poikkeuksellista rasitusta ja lämmönkestävyyttä, kuten CD -levyjä, jääkiekkomaskeja, silmälaseja, auton osia, luodinkestävää lasia, lääketieteellisiä ja ilmailulaitteita ja jopa sukkulaosia Yhdysvaltain kansalle Aeronautics and Space Administrationin (NASA) avaruusohjelma.
Monet edellä mainittujen kaltaiset tuotteet valmistetaan altistamalla polykarbonaattihartsi ruiskupuristusprosessille, jossa polymeroitu materiaali kovettuu muotin tai suulakkeen sisällä ja saa pysyvästi kantamuotonsa. Joissakin tapauksissa lopputuote voi vaatia käsittelyä pinnoitteella, joka tarjoaa lisävakuutuksen vaurioilta, jotka aiheutuvat pitkäaikaisesta altistumisesta ultraviolettisäteilylle tai tietyille kemikaaleille. Esimerkiksi PC -muovit eivät kestä kosketusta liuottimien, kuten bentseenin, asetonin tai natriumhypokloriitin, kuten kotitalouksien valkaisuaineen, kanssa. Suojapinnoitteet lisäävät myös polykarbonaattihartsista valmistettujen tuotteiden pinnankestävyyttä, koska ne naarmuuntuvat helposti.
Yleisin PC -muovityyppi valmistetaan indusoimalla hartsipolymeroitumista fosgeeni -isosyanaattien ja bisfenoli A (BPA) -monomeerien välisen kemiallisen reaktion kautta. Itse asiassa monet yleiset kotitaloustuotteet on valmistettu BPA-pohjaisesta muovista aina elektroniikka- ja tietokonekomponenteista tuttipulloihin ja elintarvikkeiden säilytysastioihin. Koska BPA: n tiedetään nyt olevan hormonitoimintaa häiritsevä tekijä, joka liittyy hedelmättömyyteen, synnynnäisiin vikoihin, neurologisiin häiriöihin ja hormoniriippuvaisiin syöpiin, sen vaikutus ihmisten terveyteen yli puolen vuosisadan ajan on huolestuttava ja sen käyttö jatkuu. Lukuisista kansainvälisistä tutkimuksista ja raporteista huolimatta hyvin harvat maat ovat kuitenkin harkineet BPA: n käytön kieltämistä tai muuttamista muoviteollisuudessa. Tanska kuitenkin päätti kieltää BPA: n käytön tuttipulloissa vuonna 2009, ja useat Yhdysvaltojen osavaltiot ovat itsenäisesti kieltäneet sen sisällyttämisen kaikkiin uudelleenkäytettäviin ruoka- ja juomapakkauksiin sekä niihin, jotka säilyttävät äidinmaidonkorvikkeita ja ruokaa.