Polykondriitti tai uusiutuva polykondriitti on harvinainen sairaus, jonka monet lääkärit kokevat olevan luonteeltaan autoimmuuni. Tässä tilassa kehon rusto vaikuttaa eniten, vaikka muut sidekudokset voivat myös olla mukana. Rusto alkaa heikentyä, mikä voi aiheuttaa kipua nivelten ympärillä ja vaikuttaa korviin ja/tai nenään aiheuttaen turvotusta ja tulehdusta.
Nimi relapsing polychondritis on tärkeä, koska sairaus esiintyy yleensä muutaman viikon jaksoissa. Leimahduksen jälkeen kipu voi laantua, mutta palaa toisen hyökkäyksen jälkeen. Viime kädessä toistuvat hyökkäykset voivat vahingoittaa rustoa, muuttaa nenän ja korvien ulkonäköä ja vaikuttaa joidenkin muiden kehon alueiden toimintaan.
Polykondriitin tärkeimpiä oireita ovat korvatulehdus, rintalastan kipu ja nenän turvotus. Ihmisillä on usein kuumetta, yleistä kipua ja nivelkipuja jaksojen aikana. Joskus tila aiheuttaa hengitysvaikeuksia, hilseilevää ääntä tai yskää.
Monimutkaisissa soihduissa muut kehon osat, kuten sydän tai silmät, voivat olla mukana. Jotkut ihmiset huomaavat erityisesti, että heidän kuulonsa on heikentynyt ja he voivat ilmoittaa menettäneensä tasapainon tai huimauksen kuulon muutoksista. Toinen oire voi olla ihottumaa eri kehon osissa, mutta on huomattava, että ihmisillä voi olla vähemmän oireita ja heillä on edelleen tämä tila ja että jokaisella leimahduksella voi olla erilaisia oireita.
Jos ihmisillä esiintyy kuumetta, turvonnut korvat ja nivelkipu, lääkärit saattavat haluta testata polykondriitin. Testaus suoritetaan normaalisti ottamalla näyte rustosta nähdäkseen, onko sillä vaurion oireita. Myös muita testejä voitaisiin suorittaa, mukaan lukien verikokeet, jotka voivat etsiä epäsäännöllisyyksiä valkosolujen määrässä ja sydän- ja verisuonitutkimuksissa sydämen vajaatoiminnan selvittämiseksi.
Jos diagnosoidaan, on monia tapoja hoitaa polykondriitti. Ihmiset, joilla on lieviä tapauksia, voivat vastata hyvin, kun he käyttävät ei-steroidisia tulehduskipulääkkeitä (NSAID), jotka voivat olla yhtä lieviä kuin ibuprofeeni tai voivat olla vahvempia reseptilääkkeitä. Jotkut ihmiset eivät saa tarpeeksi helpotusta tulehduksesta näillä lääkkeillä, ja toinen yleinen strategia on hoitaa soihdut steroideilla, kuten prednisonilla. Vaihtoehtoisesti on olemassa lääkkeitä, jotka ovat immunosuppressantteja tai jotka estävät immuunivasteen. Jotkut ihmiset ovat reagoineet hyvin immunosuppressiivisten lääkkeiden hoitoon, mikä viittaa vahvasti siihen, että tämä sairaus on luonteeltaan autoimmuuni.
Ihmiset, joilla on tämä sairaus, tarvitsevat tarkkaa seurantaa lääkärin ja usein reumatologin kanssa. Koska rustovaurioita kertyy toistuvasti, ei ole vain epämukavuutta, vaan myös vakavien sairauksien vaara, kuten henkitorven romahtaminen, joka välittömästi estää hengityksen. Toinen komplikaatio joillekin ihmisille on vakavien sydänongelmien kehittyminen, jotka voivat aiheuttaa kongestiivisen sydämen vajaatoiminnan tai vaatia välitöntä korjaamista.
Vaikka polykondriitti on harvinaista, se ei ole niin harvinaista, että se ei vaadi suurempaa tutkimusta ja ymmärrystä, jotta voidaan selvittää, miten estää sairaus. Vaikka lääketieteen tutkijat tietävät nyt joitakin asioita taudista, kuten sen, että se esiintyy useimmiten keski -iässä, he eivät vielä tiedä tarpeeksi. Lisätutkimuksia tarvitaan tehokkaampien hoitojen löytämiseksi ja ehkä parannuksen kehittämiseksi.