Polynesian kolmio on suuri kuvitteellinen kolmio Tyynellämerellä, joka kattaa yli 1000 saarta. Sen kärkiä ovat Havaijin saaret, Uusi -Seelanti ja Rapa Nui (pääsiäissaari). Polynesian kolmion sisällä on alue, joka tunnetaan nimellä Polynesia (”monet saaret”), joka koostuu seitsemästä pääkulttuurista: Uusi -Seelanti, Havaiji, Rapa Nui, Marquesas, Samoa, Tahiti ja Tonga. Polynesian kolmion äidinkielet tunnetaan kielitieteilijöiden Malaijopolynesian kieliryhmänä. Tämä kieliryhmä on peräisin proto-austronesian kielestä, jota puhuttiin Kaakkois-Aasiassa 5000 vuotta sitten.
Polynesian kolmio on yksi viimeisistä alueista maapallolla, jonka ihmiset ovat asuttaneet. Kolonisaatio alkoi noin 1600–1200 eaa., Ja se saatiin päätökseen vasta vuonna 1000 jKr. Se alkoi Bismarckin saaristosta, lähellä Uutta -Guineaa, joka oli yhdistetty mantereeseen maasillan avulla viimeisen jääkauden aikana, joka päättyi 10,000 1600 vuotta sitten. Vuodesta 1200 – XNUMX eaa ja satojen vuosien ajan Bismarckin saaristosta peräisin oleva Lapita -kulttuuri levisi itään Fidžiin, Samoalle ja Tongaan asti.
Kehittynyt kulttuuri kehittyi matkan varrella. Noin 300 eaa. Nämä ihmiset levisivät Cookin saarille, Tuamotokselle, Tahitille ja Marquesas -saarille. Vuosina 300 – 1200 jKr polynesialaiset löysivät ja asuttivat Rapa Nuin. Vuonna 500 jKr he saavuttivat Havaijin ja vuonna 1000 jKr, Uuden -Seelannin.
Tukijalka kanootti on usein mainittu teknologisena innovaationa, joka mahdollisti pitkän matkan saarten välillä. Tästä huolimatta Tyynellämerellä on lähes puolet koko maapallosta, ja suurinta osaa saarista erottaa suuret valtameret.
Nykyään monet länsimaalaiset tuntevat Polynesian kolmion suosituksi turistikohteeksi. Uusi-Seelanti ja Havaijin saaret ovat ainoat Polynesian saaret, jotka ovat riittävän suuria, jotta niillä olisi epätyypillisiä saaren piirteitä. Uuden -Seelannin väkiluku on noin 4.2 miljoonaa ja Havaijilla 1.1 miljoonaa. Yhdessä nämä muodostavat yli 90% Polynesian koko väestöstä.