Polyneuropatia on eräänlainen perifeerinen neuropatia, joka vaikuttaa koko kehon hermosoluihin. Tämä tila voi aiheuttaa pistelyä, kipua, tunnottomuutta tai kyvyttömyyttä tuntea tunteita, kuten lämpöä, kylmää tai kipua vaurioituneilla alueilla. Se voi johtua monista tekijöistä, mukaan lukien muut sairaudet tai elämäntapavalinnat, mutta se on harvoin itsenäinen häiriö. Polyneuropatian hoito keskittyy yleensä lääketieteellisen ongelman korjaamiseen sen lähteellä tai kivunhallintaan.
Kokemus polyneuropatiasta vaihtelee potilaiden ja perimmäisten syiden välillä. Monissa tapauksissa sitä voidaan verrata kokemukseen, jossa jalka “nukahtaa”. Tämä tila voi vaikuttaa kaikkiin kehon hermosoluihin, joten potilailla voi esiintyä tunto -ongelmia tai he eivät ehkä pysty hallitsemaan moottoripulssia kärsineille alueille. Potilaat, joilla on tämä tila, voivat menettää voimansa vaurioituneilla alueilla tai eivät välttämättä pysty aistimaan lisäysten ja raajojen asentoa.
Potilaat, joilla on polyneuropatiaa, kärsivät usein muista sairauksista. Tämä sairaus on usein oire diabetes, syöpä, hankittu immuunipuutosoireyhtymä (AIDS) tai monet muut autoimmuunisairaudet. Jos mikään näistä tiloista ei ole läsnä, lääkärit voivat etsiä vitamiinipuutosta tai myrkyllisiä altistuksia polyneuropatian lähteeksi. Mikä tahansa näistä tiloista voi aiheuttaa toimintahäiriöitä ääreishermoissa. Harvinaisissa tapauksissa tämä häiriö voi olla perinnöllinen.
Joskus polyneuropatialla on akuutti puhkeaminen, mutta usein tämä häiriö on luonteeltaan etenevä. Yleensä kädet tai jalat vaikuttavat ensin, ja tila voi levitä raajojen läpi ja runkoon. Joskus tämän häiriön ensimmäinen kokemus on kipu, joka lopulta korvataan tunnottomuudella tilan edetessä. Potilailla, joille kehittyy polyneuropatia diabeteksen oireena, voi olla vaihtelevia oireita riippuen siitä, kuinka hyvin glukoositasot ovat hallinnassa.
Lääkärit käyttävät erilaisia työkaluja polyneuropatian diagnosoimiseksi. Ensimmäinen diagnoosi sisältää henkilökohtaisen sairaushistorian ja taustalla olevien syiden testaamisen. Tämä tila voi olla ensimmäinen tunnistettava merkki diabeteksesta tai muista häiriöistä. Jos perimmäistä syytä ei löydy, lääkärit tutkivat edelleen häiriön etenemistä, vakavuutta ja laajuutta. Seurantatestaukseen voi kuulua refleksimittauksia, hermojohtavuustutkimuksia tai magneettikuvausta (MRI).
Yleensä polyneuropatian oireita ei hoideta itsenäisesti. Kun sairauden perimmäinen syy on tunnistettu, lääkärit keskittyvät todennäköisesti tämän ongelman hoitoon. Monissa tapauksissa tämä hallitsee tai kääntää polyneuropatian kokemuksen. Niissä harvoissa tapauksissa, joissa lääkärit eivät pysty määrittämään tilan perimmäistä syytä, he kääntyisivät kivunhallintatekniikoihin. Potilaita voidaan pyytää muuttamaan elämäntapojaan, mukaan lukien alkoholin kulutuksen rajoittaminen, ruokavalion muuttaminen ja säännöllinen liikunta nopeuttamiseksi.