Polysystisten munasarjojen oireyhtymä (PCOS), joka tunnetaan myös nimellä Stein-Leventhal-oireyhtymä, on hormonaalinen epätasapaino, joka saa naiset kehittämään useita pieniä kystat munasarjoihinsa. Kystat ovat epänormaaleja kasvuja, jotka eivät yleensä ole haitallisia itsessään, mutta voivat aiheuttaa ongelmia, kuten säännöllisten kuukautiskiertojen ylläpitäminen ja hedelmällisyyden mahdollistaminen. Useimmissa tapauksissa naiset, joilla on tämä tila, tuottavat liikaa mieshormoneja ja liian vähän naishormoneja, mikä aiheuttaa epäsäännöllisen ovulaation. Se kärsii noin viidestä kymmeneen prosenttiin hedelmällisessä iässä olevista naisista. Sitä voidaan hoitaa, mutta sitä ei voida parantaa helposti, vaikka naiset voivat tehdä monia asioita, kun heidät on diagnosoitu hallitsemaan tilansa ja estämään sitä häiritsemästä heidän elämäänsä.
Hormonaalisen tasapainon merkitys
Naisten lisääntymisjärjestelmää ohjaavat suurelta osin hormonit, kemialliset signaalit, jotka toimivat kehon sanansaattajina. Hormonit hallitsevat kuukautisia, jotka ovat kuukausittaista kohdun limakalvon irtoamista, sekä ovulaatiota, jolloin munasolu vapautuu munasarjoista. Polysystisten munasarjojen oireyhtymä vaikuttaa yleensä syvimmin ovulaatioon.
Normaaleissa olosuhteissa ovulaatio tapahtuu, kun muna sisältävä follikkeli kasvaa ja vapauttaa sitten kypsän munan. Munasarjat tuottavat estrogeenia, joka on naissukupuolihormoni, sekä pieniä määriä androgeenia, miessukupuolihormonia. Polysystisten munasarjojen oireyhtymä aiheuttaa epätasapainon hormonituotannossa siten, että androgeenia on usein enemmän kuin estrogeenia. Tämä estää follikkelia kasvamasta, mikä johtaa munasolujen kertymiseen munasarjoihin. Pienet, hyvänlaatuiset, estrogeenia vapauttavat kystat munasarjoissa johtavat useimmissa tapauksissa.
Tämä estrogeenin vapautuminen yhdessä mieshormonien läsnäolon kanssa estää kahta muuta hormonia, luteinisoivaa hormonia (LH) ja follikkelia stimuloivaa hormonia (FSH), tuottamasta oikealla tasolla. Ilman ovulaatiota mieshormonit pysyvät korkealla tasolla, mikä aiheuttaa syklin toistumisen.
Tärkeimmät oireet
Yleisimpiä oireita ovat lihavuus, korkea verenpaine, korkea kolesteroli ja diabetes sekä kohonneet insuliinipitoisuudet ja insuliiniresistenssiksi kutsuttu tila, jotka molemmat ovat yleisiä diabeteksen edeltäjiä. Potilailla voi olla laastareita paksumpaa, tummanruskeaa tai mustaa ihoa ylävartalossaan, ihotunnisteita ja aknea. Liiallinen hiusten kasvu on myös hyvin yleistä, ja kärsivillä voi olla hiuksia kasvamassa rinnassa, alavatsassa ja kasvoissa. PCOS -potilaat voivat myös kokea hiustenlähtöä tai päänahan hiusten ohenemista. Suurin osa tästä liittyy enemmän liiallisten mieshormonien esiintymiseen kuin mikään munasarjojen kasvu.
Myös kuukautiskiertojen puuttuminen tai epäsäännöllisyys ovat yleisiä. Naiset eivät myöskään saa ovulaatiota säännöllisesti, jos ollenkaan. Molemmat voivat vaikuttaa syvästi hedelmällisyyteen. Monet sairastuneet naiset huomaavat, että he eivät voi tulla raskaaksi ilman hormonihoitoa tai muita lääketieteellisiä toimenpiteitä.
Syyt
Tutkijat eivät ole täysin varmoja siitä, mikä aiheuttaa munasarjojen monirakkulaoireyhtymän. On olemassa joitakin todisteita geneettisestä yhteydestä, ja tila esiintyy joskus perheissä, mutta ei aina. Jotkut ovat ehdottaneet, että tilan ja naisen kyvyn välillä tuottaa insuliinia voi olla yhteys. On tavallista, että naiset, joilla on PCOS, tuottavat ylimääräistä insuliinia, mikä saa munasarjat kompensoimaan massatuotantoa androgeenien avulla tasapainottamaan asioita.
Miten ongelma diagnosoidaan
Tätä tilannetta epäillään yleensä ensimmäisen kerran, kun naisella on epäsäännölliset kuukautiskierrot, varsinkin jos hän on myös ylipainoinen. Monet asiat voivat kuitenkin aiheuttaa kuukautisten epäsäännöllisyyttä; terveydenhuollon tarjoajat tekevät yleensä fyysisen kokeen ja ottavat verikokeita hormonitasojen mittaamiseksi saadakseen paremman kuvan siitä, mitä sisäisesti tapahtuu. Ultraääni voidaan myös suorittaa paikallistamaan kystat munasarjoissa.
Yleiset hoitovaihtoehdot
Hoito alkaa yleensä neuvoilla laihduttaa. Terveen koon säilyttäminen on usein yksi helpoimmista tavoista korjata hormonaalinen epätasapaino. Myös lääkehoito on usein erittäin tehokasta. Metformiini, insuliinille herkistävä lääke, auttaa naisia, joilla on munasarjojen monirakkulaoireyhtymä, ovuloimaan itse.
Hedelmällisyyslääkkeillä, kuten klomifeenilla ja gonadotropiineilla, on yleensä 70-90% onnistumisprosentti ovulaation aiheuttamisessa, ja monet naiset voivat myös tulla raskaaksi noin vuoden kuluessa hoidon aloittamisesta. Käsitys ei kuitenkaan aina ole taistelun loppu, koska jopa joka viides näistä raskauksista päättyy keskenmenoon. Jos munasarjojen monirakkulaoireyhtymästä kärsivä nainen ei yritä tulla raskaaksi, ehkäisypillereiden käyttö voi auttaa tasapainottamaan hormoneja, jolloin akne vähenee ja hiukset kasvavat harvemmin.
Kirurgiset mahdollisuudet
Munasarjojen poraus on yksi yleinen kirurginen hoito PCOS: lle. Sitä suorittava lääkäri pistää pienen neulan sähkövirralla munasarjaan. Tämä tuhoaa pienen osan munasarjoista, mikä toivottavasti alentaa mieshormonien tuotantoa. Mahdollisia sivuvaikutuksia ovat arpikudoksen muodostuminen, joka voi joskus pahentaa tilaa. Toimenpide ei myöskään aina ole onnistunut, ja sitä suositellaan yleensä vain, kun tila häiritsee vakavasti potilaan elämää eikä mikään muu hoitovaihtoehto toimi.