Termi “popcorn -varainkeräys” voi koskea mitä tahansa useista järjestelmistä, joissa popcornia myydään keräämään rahaa tiettyyn tarkoitukseen. Popcorn -varainkeräyksiä järjestetään usein yhdessä elokuvateattereiden tai ryhmäelokuvailtojen kanssa, jotta asiakkaat voivat ostaa välipaloja tietyn ryhmän tai ponnistelun tueksi. Ryhmät voivat myös myydä pakattuja gourmet-popcornia ovelta ovelle, usein postimyynnillä. Periaatteessa mikä tahansa popcornin tai siihen liittyvien tuotteiden järjestäytynyt myynti, jonka rakenne on sellainen, että voitot päätyvät tietyn ryhmän toimintaan, voidaan pitää varainkeruuna.
Popcorn -keräyksiä järjestävät yleensä organisaatiot, jotka tarvitsevat rahaa tiettyyn tarkoitukseen. Hyväntekeväisyysjärjestöt voivat myydä välipaloja kerätäkseen rahaa esimerkiksi lääketieteelliseen tutkimukseen, ruokakomeroihin tai paikallisiin kodittomien turvakoteihin. Partiojoukot tai urheiluryhmät voivat myös järjestää myyntiä matkojen tai leirien rahoittamiseen, ja koulut käyttävät yleensä varainkeruuta tilojen parantamiseen tai keinona saada rahoitusta luokkahuoneen tarvikkeille. Popcorn -varainkeräyksessä rahaa tulee organisaatioon popcorn -myynnin kautta.
Popcorn -varainkeräyksen järjestämiseen on monia erilaisia tapoja. Yksi yksinkertaisimmista on suoramyynti. Nuorten varainkeräysryhmä saattaa perustaa popcorn -koneen koulunäytöksen yönä ja myydä laukkuja yleisön jäsenille. Suuremmat yhteisöryhmät voivat myös saada kaupalliselta elokuvateatterilta luvan käyttää toimilupia tiettyinä iltoina tai tiettyjen esitysten aikana ansaitakseen rahaa.
Suoramyynnin popcorn-varainkeräyksessä kotiinkuljetussumma on yleensä mikä tahansa voitto, vähennettynä mahdollisilla käyttökustannuksilla. Popcorn -koneen vuokraaminen, raakojen ytimien ostaminen ja pussien toimittaminen vaatii usein ennakkomaksuja. Jos nämä tarvikkeet lahjoitetaan, kaikki voitot voidaan yleensä pitää.
Kaupalliset kumppanit, kuten elokuvateatterit, eivät yleensä ole halukkaita sallimaan varainhankintaryhmien pitää kaikki voitot. Suurimman osan ajasta vain prosenttiosuus kokonaismyynnistä menee sponsoriorganisaatiolle. Teatterit tarjoavat tarvikkeita ja usein myös mainontaa, ja varainkeruutiimin jäsenet toimivat usein myyjinä. Omistajat luottavat yleensä siihen, että ihmiset ovat halukkaampia ostamaan välipaloja, kuten popcornia, kun he tietävät, että osa tuotosta menee hyväntekeväisyyteen. Tämä tarkoittaa usein sitä, että teatterit saavat joka tapauksessa voittoa ja tukevat samalla hyvää asiaa.
Popcorn -varainkeräyksen ei tarvitse käsitellä tuoretta popcornia. Monet välipalayritykset valmistavat maustettuja tai valmiiksi pakattuja popcorneja, jotka jotkut ryhmät päättävät myydä rahankeräyskeinona. Tähän liittyy usein kumppanuus välipalayrityksen kanssa tai lahjoitettujen tavaroiden kanssa työskentely.
Kaikki välipalayritykset eivät ole avoimia ajatukselle varainhankinnasta, mutta monet suuremmista tuotemerkeistä on nimenomaan perustettu tällaiseen yritykseen. Popcornin myynti suuren jakelijan kautta on yleistä lasten varainkeräysryhmille tai yritysten rahoitusmahdollisuuksille. Tämän luokan valmistajilla on tyypillisesti valmiita varainkeruupaketteja ryhmille, jotka sisältävät esitteitä, tilauslomakkeita ja myyntivinkkejä. Ne sisältävät yleensä myös asetettuja myyntiminimien, voittomarginaalien ja aikataulujen käytäntöjä.
Kaupallinen varainhankinta toimii usein samanlaisella taloudellisella mallilla kuin elokuvateatterien myynti. Yritykset näkevät usein suuremman myynnin salliessaan hyväntekeväisyysjärjestöjen ottaa haltuunsa merkkituotteiden myynnin. Se, että organisaatiot voivat viedä kotiin prosenttiosuuden kokonaisvoitosta, toimii myös motivointivälineenä ja kannustaa myyjiä olemaan aggressiivisia strategioissaan saadakseen korkeammat palkinnot.