Poratanko on valmistettu erittäin korkeasta hiiliteräksestä, ja sitä käytetään poranterien, hanojen, tappien ja rullalaakereiden valmistukseen. Poratankoa käytetään myös vasaran, viilojen ja lävistimien valmistuksessa. Teräksen valmistuksessa käytetty hiilimäärä määrää sen kovuuden. Poratankoa myydään tyypillisesti 36 tuumaa (91 tuumaa) pitkiä ja eri halkaisijoilla (1 mm) – 16 tuumaa (noin 1.5 tuumaa) tai sitä suurempia. Sauva voidaan valmistaa myös neliömäisenä.
Poratankoja on kahdenlaisia: vesi ja öljy karkaistu. Vasaralla karkaistua tankoa käytetään vasaran ja viilujen valmistuksessa, koska tanko ei ole voimakkaasti seostettu. Tämä mahdollistaa materiaalin työstämisen helpommin kuin öljykarkaistun poratangon, vaikka vedellä karkaistu sauva ei sovellu hyvin hitsaukseen. Toisaalta öljykarkaistut tangot on helppo hitsata ja työstää, ja ne soveltuvat hyvin yleiseen työkalujen valmistukseen pitkän kestävyytensä vuoksi.
Veden kovettumisprosessissa sauvaa kuumennetaan kirsikanpunaiseksi ja sitten upotetaan vesisäiliöön ja annetaan jäähtyä. Näin syntyy kova, kestävä tuote, joka on edelleen helposti työstettävä. Kun sauva kuumennetaan kirsikanpunaiseksi ja upotetaan sitten lämpimään öljyyn, pinta muuttuu erittäin kovaksi ja vahingoittaa useimpia leikkuutyökaluja. Siksi näiden sauvojen koneistus on saatettava päätökseen ennen öljyn kovettumista.
Käyttötarkoituksesta riippuen jotkut tangot on karkaistava ennen koneistusta. Teräksen karkaisemiseksi se on lämmitettävä hitaasti takaisin veden tai öljyn kovettamisen jälkeen. Lämmittämällä terästä noin 800 asteeseen Fahrenheit (426 celsiusastetta) kovuus lievittyy hieman ja teräs toimii paremmin. Kun teräs on lämmennyt, sen annetaan jäähtyä ilmassa. Kun osa on jäähtynyt, se voidaan kiillottaa.
Ero veden ja öljyn kovettumisessa on, että vesi on paljon parempi lämmönjohdin ja jäähdyttää sauvan nopeammin. Osia ei saa pyörittää vedessä, koska se edistää paljon nopeampaa jäähtymistä jäähdytysnesteen läpi työnnettävän työkalun puolella. Tämä voi aiheuttaa vääntymistä, kun sivut jäähtyvät eri nopeuksilla. Tämä on kriittistä tarkkoja työkappaleita luotaessa. Terää rakennettaessa teräs tulee sammuttaa vain suorilla ylös- ja alas-liikkeillä.