Porausmuta, joka tunnetaan myös nimellä porausneste, on tuote, jota käytetään syvien porausreikien porauksessa. Nämä reiät voidaan porata öljyn ja kaasun uuttamista, ytimen näytteenottoa ja monia muita syitä varten. Muta voi olla erottamaton osa porausprosessia, ja sillä on useita toimintoja.
Yksi tämän mudan kriittisimmistä tehtävistä on voiteluaine. Poraus aiheuttaa valtavaa kitkaa, joka voi vahingoittaa poraa tai porattua muodostusta. Porausmuta vähentää kitkaa, alentaa porauksen lämpöä ja vähentää kitkaan liittyvien komplikaatioiden riskiä. Muta toimii myös porattujen materiaalien kantajana, jolloin materiaali suspendoituu mutaan ja viedään sitten poran pinnalle.
Tämän aineen käyttö suojaa porausreiän vakautta säätämällä muuttujia, kuten kitkaa ja painetta. Eri olosuhteisiin tarvitaan erilaisia mutaja, ja muta -insinööri valvoo ja valmistaa mutaa. Tämä insinööri määrittää mudan oikean viskositeettitason ja säätää myös tekijöitä, kuten sen tiheyttä. Vesi-, öljy- ja kaasupohjaisia mutaja voidaan käyttää, ja tuotteet vaihtelevat aidosta mudasta, joka on valmistettu materiaaleista, kuten bentoniittisavista, synteettiseen porausnesteeseen.
Porausmuta kierrätetään koko porausprosessin ajan. Kun se nousee pintaan, se kulkee seulojen läpi, jotka sieppaavat materiaalit porareiästä, ennen kuin se kierretään takaisin järjestelmään, joka toimittaa mutaa poranterän päähän. Tämä kierrätysprosessi on suunniteltu vähentämään jätettä käyttämällä uudelleen mahdollisimman paljon mutaa. Porattuista materiaaleista riippuen materiaalien sieppaamiseen voidaan tarvita useita seuloja, ja joskus myös itse materiaalit on pinnoitettu mutaan, mikä tarkoittaa, että ne on puhdistettava myös suodatuksen jälkeen.
Porausmutaan on liittynyt joitakin ympäristöongelmia. Historiallisesti saastunut ja likainen muta kaadettiin avoimiin kaivoihin, jolloin luonnollinen ympäristö saastui. Lisäksi erittäin aggressiivisia kemikaaleja käytetään joskus sellaisten materiaalien puhdistamiseen, jotka on tuotu esiin, kun suodatus ei ole riittävä. Nämä kemikaalit voivat myös saastuttaa ympäristöä aiheuttaen erilaisia ympäristöongelmia. Monet yritykset, jotka harjoittavat porausta, pitävät yllä vaatimustenmukaisuusinsinööriä, joka vastaa poraustoiminnan ympäristövaikutusten seurannasta, ja insinööri varmistaa, että yritys noudattaa lakia ja omia sisäisiä ympäristöstandardejaan.