Porcupinefishin tieteellinen nimi on Diodon hystrix ja kuuluu puffer fish -perheeseen. Porcupinefish yleensä suosii trooppisten vesien lämpötilaa. Erityiset ominaisuudet, kuten vartalon pitkät piikit ja niiden elinympäristö, auttavat tunnistamaan tämän kalan.
Porcupinefishia löytyy kaikkialta maailmasta. Niitä on Pohjois -Amerikan länsirannikolla San Diegosta Ecuadoriin Tyynellämerellä, ja niitä löytyy myös Meksikonlahdelta. Tiedemiehet ovat myös löytäneet nämä kalat Välimereltä, Bermudan ympäristöstä ja muualta Atlantin valtamereltä.
Näillä kaloilla on joitain erityispiirteitä. Tämä sisältää noin 20 pitkää piikkiä yhdellä rivillä, joka kulkee kalan kuonosta selkäevään. Uhatessaan kala täyttyy ottamalla vettä. Kun näin tapahtuu, piikkikalan pitkät selkäranat menevät makuusta makaamaan ulos, estäen potentiaalisten saalistajien hyökkäyksiä.
Piikkikalan väri ja merkinnät auttavat erottamaan sen muista kaloista. Nämä kalat vaihtelevat harmaasta rusketukseen ja niissä on pieniä mustia täpliä. Verrattuna lähisukulaisiin ilmapallokaloihin, piikkikalalla on suurempi pää ja pienet mustat täplät peittävät koko kehon.
Muut ominaisuudet auttavat erottamaan tämän kalan muista. Heidän hampaansa ovat vankka kokonaisuus, ja ne pystyvät murtamaan tiettyjen merieläinten ja nilviäisten kovat ulkokuoret. Vahvien hampaiden vuoksi niiden ruokavalio sisältää rapuja, etanoita ja merisiiliä.
Porcupinefish käyttää tyypillisesti erilaisia meren piirteitä elinympäristönään. Tämä sisältää suojan etsimisen luolista ja riutoista. Niillä on myös taipumus tarttua rannalle ja olla yöllisiä. Reiät ja muut halkeamat, kuten haaksirikot, tarjoavat myös täydellisen piilopaikan kaloille.
Erilaiset saalistajat syövät piikkikalaa. Hait ja wahoo ovat näiden kalojen saalistajia. Pienemmät kalat, kuten mahi mahi ja kalat, saalistavat usein kalaa nuorten vaiheessa.
Ihmiskala -perheen kalaa eivät yleensä syö ihmiset, ja niitä käytetään pääasiassa tieteellisiin tarkoituksiin. Porsaankalan iho erittää myrkyllistä ainetta ja niitä pidetään myrkyllisinä. Kalan tutkimisesta kiinnostuneet voivat kerätä ne yksityiskokoelmiin tai sijoittaa ne esille museoissa. Kalat eivät ole tällä hetkellä minkään uhanalaisten lajien luettelossa tai niitä pidetään alttiina sukupuuttoon eri virastojen, mukaan lukien Maailman luonnonsuojeluliitto, mukaan.