Porencephaly on harvinainen sairaus, jolle on ominaista pienten kystien esiintyminen aivopuoliskolla. Tämä päähäiriö voi johtua sikiön tai imeväisen kehityksen poikkeavuuksista, ja se voi vaihdella vaikeusasteeltaan. Jotkut potilaat ovat vakavasti vammaisia porencephalyn takia, kun taas toiset voivat elää suhteellisen normaalia elämää aivojen reikistä huolimatta. Klassisesti porencefalia diagnosoidaan, kun lapsella on neurologisia poikkeavuuksia.
Yleisimmin porencephaly johtuu vastasyntyneen aivojen kehityksen poikkeavuuksista. Jos vauva saa aivohalvauksen tai aivotulehduksen, se voi aiheuttaa tuhoisan vaurion, joka kätkeytyy, kun aivot yrittävät suojautua. Ajan myötä kysta vuorataan sileällä kudoksella ja täytetään aivo -selkäydinnesteellä. Sikiön kehityshäiriöt voivat myös johtaa yhden tai useamman kystan kehittymiseen aivoissa.
Porencefalia -oireet vaihtelevat kysta- tai kystasijainnista ja koosta riippuen. Fyysisiä ongelmia, kuten lihasäänen puutetta, halvaantumista ja kohtauksia, voi esiintyä sekä kehityshäiriöitä, erityisesti kielen kehityksen kanssa. Potilas voi myös epäonnistua porencephalyn seurauksena. Kun nämä oireet havaitaan, lastenlääkäri voi tilata aivojen lääketieteellisiä kuvantamistutkimuksia ja lähettää potilaan lasten neurologille, joka on erikoistunut lasten ja imeväisten neurologisiin häiriöihin.
On tärkeää seurata vauvoja mahdollisten poikkeamien merkkien saavuttamiseksi kehityksen odotetuista virstanpylväistä. Vaikka odotettavissa on jonkin verran vaihtelua keskiarvosta eikä se ole huolenaihe, radikaalit vaihtelut tai neurologisten poikkeavuuksien merkit ovat huolestuttavia, eikä vanhempien pitäisi pelätä kertoa huolenaiheistaan lastenlääkärille. Lääkäri kiinnittää mieluummin huomiota varhaisiin ongelmiin kuin näkee potilaan, kun ongelmat ovat muuttuneet paljon vakavammiksi, koska vanhemmat viivästyttävät hoitoa ujoudestaan.
Koska aivovaurio on jo tehty, porencefaliaa ei voida parantaa. Kuitenkin erilaisia tekniikoita voidaan käyttää oireiden hallintaan, mukaan lukien fysioterapia, puheterapia ja lääkkeet kohtausten minimoimiseksi. Asianmukainen tukihoito voi auttaa porencefaliaa sairastavaa potilasta elämään normaalia, aktiivista elämää, mutta vanhempien on yleensä oltava aktiivisia lastensa puolestapuhujia varmistaakseen, että he saavat tarvitsemansa hoidon ja tuen. Vanhempien ei pitäisi syyttää itseään, jos porencephaly kehittyy lapsessa; yleensä mitään ei voida tehdä sen estämiseksi, paitsi saada aivohalvausten ja infektioiden varhainen hoito näiden lääketieteellisten ongelmien aiheuttamien vahinkojen vähentämiseksi.