Portaalihypertensio on tila, jossa maksa ei saa tarpeeksi verta portaalin laskimon korkean verenpaineen vuoksi. Portaalin laskimo on vastuussa veren ohjaamisesta mahasta ja suolistosta, jossa se sitten hajoaa pienempiin laskimoihin. Nämä pienemmät suonet kuljettavat verta maksaan, elimeen, joka vastaa ravinteiden muuttamisesta ruoasta energiaksi. Jos maksaan yhdistetyissä suonissa on vaikeuksia kuljettaa verta, keho voi muodostaa uusia suonia mahalaukkuun ja suolistoon, jotka tunnetaan suonikohjuina ja jotka auttavat kuljettamaan verta nopeammin. Suonikohjut ovat ohuempia kuin normaalit suonet ja alttiimpia halkeamiselle ja sisäisen verenvuodon aiheuttamiselle.
Lievissä portaalin verenpaineen tapauksissa ei välttämättä ole havaittavia oireita. Kun tila etenee, henkilö voi huomata turvotusta keskivartalossaan. Tämä turvotus tunnetaan askiitina ja johtuu mahalaukun nesteen varmuuskopiosta. Henkilöllä, jolla on sairaus, voi olla myös musta oksentelu tai ulosteet, mikä osoittaa suoliston verenvuotoa. Vakavammissa tapauksissa tila voi estää elimistöä absorboimasta proteiinia ruoasta ja johtaa keskittymisvaikeuksiin tai muistin heikkenemiseen, oireeseen, jota kutsutaan enkefalopatiaksi.
Suurin osa portaalin hypertensiotapauksista johtuu muista häiriöistä tai tiloista, jotka aiheuttavat maksavaurioita. Yksi yleisimmistä syyllisistä on kirroosi, sairaus, joka saa maksan kehittämään kovaa kudosta korvaamaan kerran terveen maksakudoksen huonontuneet osat. Kirroosi johtuu tyypillisesti alkoholin väärinkäytöstä, joka voi vahingoittaa maksakudosta. Muita mahdollisia portaalin verenpaineen syitä ovat hepatiitti C ja tromboosi tai portaalin laskimoiden verihyytymät.
Lääkärit suosittelevat yleensä muutoksia ruokavalioon hoitomuotona portaalin verenpaineen alkuvaiheessa. Koska sairaus voi aiheuttaa sen, että maksa ei saa niin paljon verta kuin normaalisti, sairastunut henkilö ei ehkä pysty saamaan riittävästi ravintoaineita ruoasta. Hänen on ehkä kiinnitettävä erityistä huomiota riittävästi ravintoainepitoisten elintarvikkeiden nauttimiseen, jotta voidaan estää joidenkin ravintoaineiden menetys, joita maksa ei ehkä ime. Henkilö, jolla on sairaus, voi myös joutua rajoittamaan natriumin saantiaan, koska korkea natriumpitoisuus voi pahentaa askitesia.
Portaalin verenpainetauti on myös tyypillisesti hoidettava lääkkeillä verenpaineen alentamiseksi. Vakavampia portaalin hypertensiotapauksia voidaan hoitaa leikkauksella, joka ohjaa fyysisesti uudelleen maksaan johtavat suonet. Yleinen kirurginen hoitomenetelmä on transjugulaarinen intrahepaattinen portosysteeminen shuntti (TIPS), toimenpide, jossa kirurgi kiinnittää portaalin laskimon maksan laskimoon. Tämä toimenpide auttaa varmistamaan, että veri pääsee maksaan helpommin, koska heillä on vähemmän matkaa.