Portaalinosturi on raskaan kaluston kone, jota käytetään nostamaan erittäin suuria esineitä, kuten kuljetuskontteja ja autoja. Jokainen portaalinosturi koostuu parista pystysuoria terästukia, joissa on pitkä vaakasuora kisko, joka on liitetty kunkin tuen yläosaan. Teräsvaunu tai vaunu kulkee ylärataa pitkin päästä loppuun. Työntekijät käyttävät vaunun pohjaan kiinnitettyä nostolaitetta nostaakseen tai siirtääkseen esineitä eri paikkoihin. Nämä nosturit, jotka tunnetaan myös nimellä portaali- tai goliath -nosturit, toimivat kehittyneiden sähköisten tai hydraulisten käyttöjärjestelmien avulla.
Portaalinosturin pystysuorat tukielimet voidaan kiinnittää maahan tai asentaa pyörille tai teille, joiden avulla nosturi voi liikkua koko alueella. Joissakin yksiköissä on ulokkeellinen puominosturi, jonka avulla työntekijät voivat poimia kappaleiden molemmin puolin olevia esineitä, kun taas toiset sallivat nostamisen vain rajoitetulla alueella. Eri tyyppiset portaalinosturit vaativat työntekijöitä käyttämään nosturia tukien päälle rakennetusta ohjaamosta, kun taas toisia voidaan käyttää maanpinnan ohjauspaneelista. Useimmat portaalinosturialan yritykset tarjoavat turvallisuuskoulutusta uusille työntekijöille onnettomuusriskin vähentämiseksi ja vastuun minimoimiseksi.
Portaalinosturin asentamisesta hyötyvät monet erityyppiset tilat. Telakat käyttävät näitä nostureita alusten lastaamiseen ja purkamiseen tai jopa alusten rakentamiseen ja korjaamiseen. Terästelakat ja muut materiaalin jakelijat voivat käyttää portaalinosturia materiaalin siirtämiseen tuotantoprosessin läpi. Näitä nostureita käytetään myös siltojen rakentamiseen ja kaivostoimintaan.
Portaalinosturit tarjoavat kustannustehokkaan ratkaisun tiloihin, joiden on ylläpidettävä ulkokäyttöä, mutta jotka eivät halua rakentaa rakennusta tukemaan tavallista puominosturia. Näitä itsekantavia yksiköitä ei tarvitse asentaa olemassa olevaan rakenteeseen, kuten monia muita nostureita. Niitä voidaan käyttää myös sisätiloissa, kun rakennuksen kehykset eivät riitä nostamaan nostojärjestelmää. Sen sijaan, että lisättäisiin ylimääräistä terästä, joka voisi vaikuttaa olemassa olevaan pohjapiirrokseen, kiinteistönhoitajat lisäävät portaalinosturin ja poistavat lisäteräksen tarpeen.
Sovelluksesta riippuen saatavilla on sekä yksi- että kaksitelaportaalinosturit. Kaksitelaisissa yksiköissä on kaksi erillistä yläkiskoa kahden itsenäisen nostimen tukemiseen. Tämän ansiosta työntekijät voivat siirtää kaksi kertaa enemmän materiaalia tai siirtää materiaalia eri suuntiin samanaikaisesti. Joissakin tapauksissa nämä kaksi nostinta voidaan kiinnittää yhteen esineeseen ja nostaa erittäin raskaita kuormia.