Leikkauksen jälkeinen kuume on epätavallisen korkea lämpötila, joka seuraa leikkauksen jälkeen. Vaikka se voi johtua infektiosta, lämpötila näyttää usein esiintyvän ilman infektiota, ja se on kohonnut tulehduksellinen vaste leikkauksen rasituksiin. Muita syitä ovat verisuonten vauriot ja keuhko -ongelmat, ja kuume on yleinen leikkauspotilailla. Yleensä leikkauksen jälkeinen kuume, joka ei johdu infektiosta, paranee itsestään kahden päivän kuluessa leikkauksesta.
Vaikka leikkauksen jälkeisen kuumeen määritelmät voivat vaihdella eri alueiden terveysviranomaisten mukaan, tyypillinen esimerkki leikkauksen jälkeisen kuumeen määritelmästä on yli 100 ° F (noin 38 ° C) lämpötila kahden päivän ajan. Vaihtoehtoisesti potilas voi silti saada diagnoosin, jos hänen lämpötilansa on yli 102 ° F (noin 39 ° C) vain yhden päivän ajan. Näiden korkeiden lämpötilojen esiintyminen verrattuna normaaliin ihmisen lämpötilaan 98.6 ° C (37 ° F) osoittaa, että kehossa on immuunijärjestelmän järjestämä tulehdusreaktio.
Tulehdus ja korkea lämpötila ovat osa immuunivastetta mikrobi -infektiolle, ja niitä voi esiintyä myös silloin, kun mikrobit eivät tunkeudu kehoon. Leikkauksen jälkeinen kuume on hyvin yleinen leikkauksen jälkeen, eikä se aina aiheuta vakavaa riskiä potilaalle. Joskus kuume voi kuitenkin olla hengenvaarallinen, kuten infektio tai verihyytymä.
Yleensä kuumetta, joka ilmenee leikkauksen jälkeen ja katoaa kahden päivän kuluessa, ei aiheuta infektio. Potilaat, joilla on tämäntyyppinen leikkauksen jälkeinen kuume, ovat yleensä enemmistöä. Kun potilaalla on edelleen kuumetta kolmen päivän kuluttua, lääkäri etsii tyypillisesti vakavampia syitä kuin lyhytaikainen tulehdusreaktio leikkaukseen.
Mikrobiset patogeenit voivat tartuttaa leikkausta varten tehdyn viillon paikan tai vaikuttaa leikkaukseen osallistuneisiin kehon sisäosiin. Jos henkilön on myös käytettävä katetria, joka on kehoon asetettu putki, mikrobit voivat tartuttaa katetrin ja pistoskohdan. Jos infektio kasvaa ja joutuu verenkiertoon, potilaalla on merkittävä kuolemanriski. Jos leikkauksen jälkeinen kuume kestää kolme päivää ja jatkuu, lääkäri voi ottaa näytteitä mikrobiologisiin testeihin tartuntatautien etsimiseksi.
Jotkut vakavat leikkauksen jälkeisen kuumeen tapaukset eivät johdu infektioista vaan pikemminkin muista kehon vaurioista. Atelactasis on tila, jossa keuhkoalueet, jotka vaihtavat uutta ilmaa vanhaan hiilidioksidiin, romahtavat eivätkä voi enää suorittaa tehtäväänsä. Verisuonet voivat myös rikkoutua tai veri hyytyä epänormaalisti ja aiheuttaa mahdollisesti vaarallisia tiloja, kuten verihyytymiä ja hematoomia. Leikkauksen jälkeistä kuumetta seurataan sen varmistamiseksi, ettei mitään näistä vaarallisista korkean lämpötilan syistä ole läsnä.