Potager -puutarha on vihannespuutarha, joka on suunniteltu sekä houkuttelevaksi että toimivaksi. Tällaiset puutarhat on suunniteltu iskemään ihmiset ensin kauneudellaan sen sijaan, että ne olisivat lakkaamatta käytännöllisiä, ja ne sopivat monenlaisiin tiloihin ja ilmastoihin. Hyvin suunniteltuna potager-puutarha voi tyydyttää paljon kotitalouden vihannestarpeita ja miellyttää silmää.
Potager -puutarhan käsite on ranskalainen. Ranskassa on pitkät perinteet käytännöllisten puutarhojen asettamisesta esteettisesti miellyttävälle tavalla. Matkan varrella puutarhurit lisäävät usein puutarhansa satoa ja voivat hyödyntää edullisia kasveja, jotka auttavat estämään tuholaisia ja rikastamaan maaperää. Sitä vastoin perinteinen englantilainen tai amerikkalainen keittiöpuutarha on yleensä terävämpi, puhtaasti käytännöllinen.
Vaikka potager -puutarhan painopiste on vihanneksissa, näissä puutarhoissa voi olla myös yrttejä ja syötäviä kukkia. Puutarhasuunnittelu voi olla myös uskomattoman vaihtelevaa, ja jotkut puutarhurit tekevät koristeellisia solmupuutarhoja, kun taas toiset haluavat rennompaa ulkoasua. Potager -puutarhassa voi olla kaikki puhtaasti koristepuutarhaan liittyvät ominaisuudet, kuten viiniköynnökset ristikoilla, kirkkaita värejä ja vesipiirteitä. Ensisijainen ero potager -puutarhan ja puhtaasti koristeellisen puutarhan välillä on, että vieraita kannustetaan syömään maisemointia.
Kun teet puutarhan, sinun on otettava huomioon muutamia seikkoja. Ensimmäinen on kypsyneiden kasvien koko ja tiettyjen vihannesten keräämisen helppous. Esimerkiksi kurkut kasvavat varsin hyvin ristikoilla, mutta niiden kerääminen voi olla vaikeaa, jos ristikko on asennettu suuren porkkanapatjan keskelle. Potager -puutarhassa tulisi olla paljon tilaa kävellä ja työskennellä, ja puutarhureiden tulisi olla tietoisia siitä, mitkä kasvit kypsyvät ja milloin he suunnittelevat.
Potager -puutarha tarjoaa myös erinomaisen mahdollisuuden esitellä epätavallisia kasveja. Esimerkiksi chardia on saatavana useissa väreissä ja lehtityypeissä, ja voit yhdistää useita tyyppejä saadaksesi mielenkiintoisemman visuaalisen vaikutelman sen sijaan, että käytät vain yhtä. Puutarhurit voivat myös tehdä asioita, kuten piirtää salaatteja ja muita vihreitä, tai piilottaa syötävät koristekasvit vihannesvuoteisiin, jotta vihannekset kuolevat takaisin, kukat kukkivat edelleen pitäen alueen houkuttelevana.
Tämä puutarhan tyyli voidaan sijoittaa mihin tahansa, takakuistilta suurelle tontille. Ennen kuin ostat siemeniä tai aloitat, kannattaa miettiä, mitä haluat kasvattaa, ja ottaa aikaa istua alas ja kartoittaa puutarha. Sinun tulisi myös olla tietoinen siitä, mitkä kasvit viihtyvät ilmastossasi, ja sinun kannattaa harkita yksivuotisten ja monivuotisten kasvien sekoittamista, jotta puutarha ei näytä repaleiselta sadonkorjuun jälkeen.