Potentilla on Rosaceae -suvun ruusun suku. Niitä kutsutaan yleisesti cinquefoilsiksi ja ne koostuvat noin 500 erilaisesta monivuotisesta, yksivuotisesta ja kaksivuotisesta yrtistä. Kasvin nimi juontaa juurensa keskiaikaisesta latinalaisesta sanasta tormentilla, joka tarkoittaa “vähän kärsimystä”. Tämä tulee lajista potentilla erecta, jonka uskotaan parantavan lievää vatsakipua. Niitä kutsutaan myös yleisesti “karuiksi mansikoiksi” niiden samankaltaisen ulkonäön ja syötävien hedelmien puutteen vuoksi.
Potentillaa esiintyy yleisimmin pohjoisella pallonpuoliskolla, mutta muutamia lajeja löytyy Uudesta Guineasta. Niitä esiintyy usein alueilla, joilla on tavallista kanervaa. Sekä perhosten että koiden toukat syövät lehtiä ensisijaisena ruokalähteenä. Kypsät perhoset tulevat usein takaisin ruokkimaan nektaria. Puolan karmiinivaa’an toukat ovat loisia, jotka imevät ravinteita kasvin juurista.
Monilla potentilla -lajeilla on lehdet jaettu viiteen osaan, kuten sormet kädessä. Tästä tulee nimi cinquefoil, joka tarkoittaa kirjaimellisesti “viisi lehteä”. Joillakin lajeilla on vain kolme lehteä ja toisilla jopa 15. Kukat ovat yleensä keltaisia, mutta voivat olla valkoisia, vaaleanpunaisia tai punaisia. Lajikelajikkeita voi olla muissa väreissä kuin sininen.
Potentillan hedelmät ovat hyvin samankaltaisia kuin mansikka; vaikka useimmat ovat kuivia, jotkut voivat olla kosteita ja meheviä. Hedelmän ulompi kerros on peitetty siemenillä, joita pidetään teknisesti pähkinöinä. Monia lajeja kasvatetaan yleisesti koristeina. Potentilla atrosanguinea ja rikki -cinquefoil käytetään usein niiden korkeuden ja kirkkaiden, värikkäiden kukkien vuoksi. Potentilla-hybridit on luotu kaksinkertaisilla kukilla ja parantuneella kasvulla.
On olemassa monia potentilla -lajikkeita, jotka ovat erittäin sopeutuvia ankariin maaperiin, voivat elää kuivuudessa tai suolla tai kukkivat kesäkuusta ensimmäiseen pakkaseen. Kun laitos on perustettu, se vaatii hyvin vähän ylläpitoa. Ne pystyvät sopeutumaan lähes mihin tahansa istutuspaikkaansa, paitsi ruukkuihin. Potentillan juurijärjestelmät kasvavat suuriksi, ja ruukkujen tai astioiden sulkeminen voi aiheuttaa kukan kuoleman.
Useita lajeja käytetään yleisesti kasviperäisyydessä. Potentilla fragarioidesia käytetään perinteisessä kiinalaisessa lääketieteessä hemostaattisena aineena. Potentilla erectaa on käytetty Euroopassa ruoansulatuskanavan ongelmien, kuten ripulin ja vatsavaivojen, hoitoon. Tämä yrtti sisältää myös punaista väriainetta nimeltä tormentole, jota käytettiin aiemmin ihon värjäämiseen.