Potin tarkkailija on keittiössä käytetty työkalu, joka estää vesipannun kiehumasta liedellä ruoanlaiton aikana. Tämä laite on tyypillisesti melko pieni, pyöreä keraaminen levy, joka on asetettava vesiastian pohjalle ennen sen lämmittämistä liesi. Levyn muoto auttaa sitä nousemaan, kun vesi lämpenee ja kuplia syntyy. Kun vesi on vaarassa kiehua yli, levyn tulee osua kattilan kanteen ja antaa kova ääni varoittaa kokkia. Tällä on monia nimiä, kuten maidon tarkkailija tai kiehumisen esto.
Useimmiten vesi yksin ei kiehu kattilan sivujen yli, jos käytetään vain kohtalaista vettä. Kun muita ainesosia lisätään veteen, potin tarkkailija voi kuitenkin olla hyödyllinen. Monet ihmiset keittävät pastaa kotona; kun pasta on lisätty kiehuvaan veteen, kiehuminen on yleistä. Jotkut leivontareseptit vaativat maidon keittämistä liesi. Maito myös kiehuu usein, mikä selittää vaihtoehtoisen nimityksen “maidon tarkkailija”.
Potin tarkkailija toimii usein kahdella hyödyllisellä tavalla. Ensinnäkin työkalu auttaa estämään tilanteen, jossa vesi voi kiehua. Levy voi auttaa lämpöä kiertämään tasaisesti, vaikka vaahtoa ja kalvoa muodostuu pinnan päälle. Työkalu imee myös osan lämmöstä, joka usein aiheuttaa kiehumisen. Levyn muoto voi auttaa yhdistämään pieniä kuplia suuremmiksi kupliksi, joilla on paremmat mahdollisuudet murtautua tämän kalvopinnan läpi. Tämä ilmaan päästetty ilma voi auttaa estämään sotkuisen tilanteen.
Potin tarkkailijan muoto sallii sen toimia toisella tavalla. Laitteen toinen tai molemmat puolet ovat kallellaan siten, että höyry ja kuplat voivat jäädä kiinni kiekon alle pakottaen laitteen nousemaan kattilan pohjasta. Ennen kuin kiehuu, keraaminen tyyppi koskettaa kattilan sivuja ja yläosaa sekä sen kantta. Kuuluu koliseva ääni, joka herättää kokin huomion. Kokki voi sitten hoitaa kattilaa sekoittamalla sitä kiehumisen estämiseksi.
Potinvartija voidaan puhdistaa ja käyttää toistuvasti, ja se on tyypillisesti halpaa. Kiehuminen voi aiheuttaa sotkua, ja se voi myös pilata kypsennettävän ruoan. Tällä tavalla työkalu voi olla hyödyllinen keittiön ympärillä kaikenkokoisille kokkeille.