Potkurilentokoneet ovat joitakin varhaisimmista ja todistetuimmista ilmailun malleista. Puiset, alumiiniset ja komposiittiset potkurilavat käyttävät potkurilentokoneita edelleen suosittuja vaihtoehtoja yksityisille, kaupallisille ja sotilaslentokoneille ympäri maailmaa. Ominaisuudet, kuten säädettävä nousupotkuri, ovat auttaneet tekemään potkurikoneista kilpailukykyisiä vaihtoehtoja suihkukoneiden aikana. Turbo-potkomoottorisuunnittelun kaltaiset edistysaskeleet ovat myös mahdollistaneet potkurilentokoneiden kilpailukyvyn suorituskykyalueella tuottamalla erittäin nopeita nopeuksia ja pitkän matkan lentoja.
Kaikista maailmanlaajuisesti käytetyistä potkurilentokoneista ehkä tunnetuin ja helposti tunnistettava on helikopteri. Helikopteri on myös yksi kalleimmista saatavilla olevista lentokoneista. Useimmat ihmiset ajattelevat edullisia lentokoneita, kun he harkitsevat potkurilentokoneita, ja näin ei yksinkertaisesti ole. Vaikka onkin totta, että suurin osa yksityisten lentäjien käyttämistä pienistä lentokoneista on potkurikoneita, helikopterien kaltaiset lentokoneet ja sotilaspalvelujen käyttämät suuret rahtikoneet ovat monissa maissa erittäin kalliita.
Yksi potkurikoneiden monien sotilaallisten käyttövoimien takana on helppokäyttöisyys ja helppo ylläpito. Suihkumoottorin monimutkaiseen rakenteeseen verrattuna potkurilla varustetut moottorit ovat erittäin yksinkertaisia ja mutkattomia. Huoltoaikatauluja on paljon vähemmän vaikea hallita, ja lentokoneiden käyttämiseen tarvittavat taidot on paljon helpompi oppia. Jotkut suihkukoneet käyttävät paljon enemmän tunteja lennonopetusta tullakseen taitavaksi kuin vastaavan kokoinen potkurikäyttöinen vene. Ehkä tärkein tekijä potkurikäyttöisten lentokoneiden käytössä suihkumoottoriveneiden käyttöön verrattuna on suhteellisen pienet alkukustannukset potkurilla varustetun lentokoneen ostamisesta verrattuna suihkumoottorikoneeseen.
Top Gunin kaltaiset elokuvat ovat tehneet suihkukoneiden taitolennoista jännittävää ja jännittävää nuorille katsojille. Tämä on kannustanut monia nuoria pyrkimään suuriksi hävittäjälentäjiksi. Ilmailun alkuvaiheessa ensimmäisen maailmansodan lentäjät, kuten saksalainen Barron Manfred Von Richthofen, jota hellästi ja pelottavasti kutsutaan “Punaiseksi Barroniksi”, romantisoivat hävittäjälentäjän elämää ja jännitystä. Hänen luotettavan ja uhkaavan punaisen Fokker Triplanen kaltaisista lentokoneista tuli monien nuorten miesten kuvakkeita konfliktin kaikilla puolilla. Ehkä yksi kaikkien aikojen merkittävimmistä ja kuuluisimmista hävittäjälentäjistä, The Red Barron teki yhtä paljon ilma-ilma-taistelun popularisoimiseksi kuin mikä tahansa muu armeijan tekijä.