Poulet au fromage on ranskalainen ruokalaji, joka käännetään englanniksi yksinkertaisesti “kana juustolla”. Kuten ranskalaiselle ruoalle on ominaista, poulet au fromage on kuitenkin vain vähän yksinkertaista. Se on työvoimavaltainen ruokalaji, jossa on monia ainesosia, mutta se tuottaa myös runsaasti makuja oikein valmistettuna.
Kana juustolla on melko yleinen yhdistelmä ruoanlaitossa. Kaikkia tällaisia ruokia ei kuitenkaan voida oikein luonnehtia poulet au fromageiksi. Ranskalaisessa keittiössä on vain yksi todellinen poulet au fromage. Kokit voivat lisätä omia muunnelmiaan tai käänteitään, mutta ruokalaji on aloitettava samalla pohjalla.
Poulet au fromagen sydän on kananpalat, tyypillisesti luut, jotka on päällystetty jauhoilla ja mausteiden seoksella ja paistettu pannulla voissa. Kanan kanssa valmistetaan usein hienonnettu keltainen sipuli. Heti kun kana alkaa ruskistaa ja sipuli kasvaa läpikuultavaksi, kokki poistaa kananpalat matalaan leivinastiaan. Keraamiset astiat ovat perinteisimpiä, mutta lasi-, alumiini- ja jopa valurauta -astiat toimivat.
Samaan aikaan kokki lisää valkoviiniä vielä kuumalle pannulle ja kiehauttaa. Tämä nostaa kaikki maut ja sipuliesanssit pois pannun pohjasta ja luo runsaan valkoviinikastikkeen, joka kaadetaan sitten uunivuoan kanan päälle. Valmis juustokastike lisätään sitten astiaan kanan peittämiseksi.
Juustokastike sisältää munankeltuaisia, crème fraîchea ja yleensä vähintään kahta juustotyyppiä. Gruyère ja Emmenthal ovat yleisimpiä, osittain niiden sileän, hieman kirpeän maun ja suurelta osin tasaisen koostumuksensa vuoksi. Voidaan käyttää monenlaisia juustoja, mutta on tärkeää, että juustot sulavat samassa lämpötilassa ja ovat samanlaisia.
Ihannetapauksessa kananpalat tulisi upottaa kokonaan kastikkeeseen ennen paistamista. Uunissa kana jatkaa kypsennystään, ja samalla se imee paljon kosteutta viini- ja juustokastikkeista. Vaikka leivinastia saattaa tulla ulos uunista vuoan näköisenä, kananpalat ovat täyteläisiä ja maukkaita. Ne tarjoillaan tyypillisesti hiukan jäämäkastikkeen päälle, usein perunoiden ja rapean leivän kanssa. Tämän ruokalajin ranskalaisissa kanadalaisissa iteroinneissa kevyttä tomaattikastiketta voidaan lisätä myös valmiiseen kanaan.
Yksi suosituimmista poulet au fromage -vaihtoehdoista päättyy käärittämällä jokainen kanapala ohueseen kinkkupalaan ennen paistamista. Tämä tunnetaan nimellä “poulet au fromage en robe de jambon”, joka tarkoittaa “kanaa juustolla kinkunviitassa”. Innovatiiviset kokit voivat myös vaihdella juustokastikkeen yrtti- ja maustepitoisuutta tai valita erilaisia juustoyhdistelmiä. Monet modernit kokit valitsevat myös luuttomia kananpalasia. Suurin osa vaihteluista on kuitenkin vähäisiä ja suurelta osin vähäisiä.