Povitica eli kroatialainen pähkinäleipä on monien itäeurooppalaisten ja heidän jälkeläistensä nostalginen suosikki. Povitica, joka tunnetaan myös nimellä Orehnjaca (saksanpähkinäleipä) ja Makovnjaca (unikonsiemenleipä) Kroatiassa, on monien muiden naapurikulttuurien suosikki. Tunnetaan myös nimellä Potica Sloveniassa, Orechovnik Slovakiassa ja Štrudla serbiaksi. Reseptit vaihtelevat alueittain ja perheittäin.
Povitica on kierrettyä hiivaleipää, joka muistuttaa hieman strudelia. Se tarjoillaan tyypillisesti erityisissä tilaisuuksissa, kuten juhlapäivinä, syntymäpäivinä ja häissä. Tämän leivän monipuolisuuden ansiosta se sopii täydellisesti aamukahviin tai yksinkertaiseksi jälkiruoaksi. Jotkut pitävät povitican valmistusprosessia kuolevana taiteena, jonka tekivät “vanhassa maassa” kauan sitten poissa olleet isoäidit ja tätit. Yhdysvalloissa monet maahanmuuttajat ovat tuoneet perheensä povitica-reseptejä ja siirtäneet ne eteenpäin säilyttäen perinteen. Sanotaan, että povitica-lahja perheeltä toiselle on kunnioituksen symboli, joten se on täydellinen emäntälahja.
Makeutettu taikina kaulitaan erittäin ohueksi ja litteäksi, minkä jälkeen se levitetään täytteellä. Saksanpähkinä on perinteisin povitican valmistuksessa käytetyistä täytteistä, mutta muita täytteitä ovat hasselpähkinät, suklaa, unikonsiemen, mansikkahillo, omenat, kirsikka, kurpitsa ja tuorejuusto. Kun täyte on levitetty taikinan päälle, se kääritään tiukasti yksinkertaiseksi rullaksi ja paistetaan tai laitetaan leipävuokaan tasaisemman leivän saamiseksi.
Lopputulos näyttää kauniilta – kaulittu taikina ja täyte muodostavat pyörteisen viipaleen leikattaessa. Toisin kuin monet amerikkalaiset tuntevat kahvikakut ja struudelit, povitica ei ole erityisen makea – se ei sisällä niin paljon sokeria kuin jotkut muut kakkumaiset leivät. Vaikka povitica on parasta syödä kuumana uunista, se säilyy pakastettuna useita kuukausia.
Povitica-reseptejä on runsaasti Internetissä, ja kroatialaisia keittokirjoja on omistettu leivälle. Niille, jotka kaipaavat poviticaa, useat verkkokaupat myyvät palan vanhaa maata tuoreena uunista.