Sähkölinjaverkko yhdistää tietokoneet kotona olevien pistorasioiden avulla. Sen tarkoituksena on tarjota verkko helposti ja edullisesti ilman uusia johtoja. Se on yksi halvimmista verkkotekniikoista eikä nosta sähkölaskua.
Vaikka voimajohtoverkkoihin on olemassa vanhempaa tekniikkaa, alan allianssiryhmä HomePlug Alliance on asettanut Intellonin PowerPacketin standardiksi. Tällä uudemmalla tekniikalla on monia etuja verrattuna vanhaan Passport -tekniikkaan. PowerPacket on paljon nopeampi, eikä se häiritse kodin virrankulutusta, ja siinä on sisäänrakennettu salaus. Myös vanhentuneet johdot eivät vaikuta siihen.
PowerPacket -sarjat tarjoavat sähkölinjan verkkokortin, joka sopii tietokoneen sisäiseen PCI -paikkaan. Kortissa on virtajohto, joka kytketään pistorasiaan ja joka yhdistää tietokoneen muihin verkon tietokoneisiin koko talon sähköjohtojen kautta.
Voimajohtoverkko perustuu OFDM-tekniikkaan eli ortogonaaliseen taajuusjakoiseen multipleksointiin. OFDM käyttää sähkölinjoja tietojen siirtämiseen taajuuksilla, joita tavalliset laitteet eivät käytä. Se jakaa tämän käyttämättömän ”kiinteistön” 84 erilliseen kanavaan tai operaattoriin. Tietoja lähetetään rinnakkain, monilla kanavilla samanaikaisesti nopeuden lisäämiseksi. Kun yksi kanava häiriintyy tai signaali heikkenee, ohjaava siru siirtää datan toiselle kantoaallolle. Tämä “nopeuteen mukautuva” virheenkorjaus vastaa voimajohtoverkkojen Ethernet-kaltaisesta laadusta. Vuoden 2005 puolivälistä lähtien nopeus on 14 megabittiä sekunnissa (mbps), ja sen odotetaan kasvavan 100 mbps: iin.
Vanhemmalla, alun perin voimalinjojen verkottamiseen käytetyllä Passport -tekniikalla on useita haittoja. Salaus on asennettava manuaalisesti ja toteutettava tämän järjestelmän kanssa. Passitekniikka on myös hitaampaa, noin 50–350 kilobittiä sekunnissa, ja kodin sähkökäyttö voi vaikuttaa suorituskykyyn. Vanhat johdotukset voivat myös häiritä vanhempaa voimalinjaverkkojärjestelmää, koska se ei käytä OFDM: ää, vaan taajuusavaimen siirtoa tai FSK: ta. Tämä on yksinkertainen “kaksikanavainen moottoritie” taajuudella, joka on paljon lähempänä linjakohinaa ja joka häiriintyy helposti.
Kahden tietokoneen ja tulostimen yhdistäminen OFDM PowerPacket -tekniikalla maksaa noin 59 dollaria. Sähkölinjaverkko on erittäin helppo ja nopea tapa asentaa kotiverkko, ja se voi vastata tarpeitasi. Kuitenkin puhelinlinjaverkko, langaton verkko ja Ethernet on myös otettava huomioon ennen lopullisen valinnan tekemistä.