“Precordium” on nimi, joka annetaan rinnan pinnalle ja vatsan osalle vatsapainikkeen yläpuolella. Se on erityinen alue sydämen ulkopuolista tutkimusta tekevälle lääkärille. Prekordium ja kylkiluut tarjoavat yhdessä suojaa sydämelle, mutta alue on edelleen ihmisten haavoittuvuusalue.
Rintakehä ulottuu kaulasta ihmiskehoon palleaan. Epigastrinen alue ulottuu noin palleasta linjaan, joka ulottuu lonkan luiden yläosassa. Prekordium sisältää vain kehon pinnan tällä alueella, kun taas epigastrinen alue ja rintakehä sisältävät vastaavat kehon sisäosat.
Sydämen ulkoinen lääkärintarkastus sisältää lääkärin suorittaman silmämääräisen tutkimuksen, palpaation ja kuuntelun tai kuuntelun stetoskoopilla. Visuaalinen koe etsii merkkejä sydämenlyönnistä. Palpaatioon kuuluu rinnan painaminen tunteaksesi sydämen sykkeen ja yrittäessäsi selvittää, onko se säännöllinen vai epänormaali. Rintaa voi myös koputtaa, jotta lääkäri voi tulkita syntyvän äänen.
Precordium -auskultaatio on yleinen osa mitä tahansa fyysistä tenttiä. Se auttaa lääkäriä saamaan perustiedot potilaan sydämestä. Myös sydämen rytmi voidaan määrittää, ja lääkäri voi kuulla sydämen nurinaa ja muita sydänläppien ongelmia.
Toinen osa fyysistä tenttiä, johon liittyy prekordium, on elektrokardiografia (EKG), testi, jossa missä tahansa kolmesta 12 johtimeen on kiinnitetty prekordium sydämen sähköisen aktiivisuuden poimimiseksi. Sähköinen aktiivisuus esitetään sitten graafisesti, jotta lääkäri voi tulkita sen. Tämä on hyvä työkalu sydänongelmien diagnosointiin.
Kun henkilö kohtaa äkillisen sydänongelman, voidaan käyttää menettelyä, jota kutsutaan prekordiaaliseksi lyönniksi. Tämä on terävä isku rintaan, joka yleensä annetaan, jos henkilö on sydämenpysähdyksessä. Tällä menetelmällä ei ole onnistuttu, ja kliiniset testit ovat osoittaneet ristiriitaisia ja rajallisia tuloksia. Vain koulutettu lääkintähenkilöstö suorittaa tyypillisesti tämän toimenpiteen.
Prekordium ja sen alla olevat kylkiluut antavat sydämelle suuren suojan, mutta terävä isku tiettyyn kohtaan voi laukaista sydämenpysähdyksen. Tätä kutsutaan commotio cordisiksi, ja se on harvinaista. Commotio cordis esiintyy tyypillisesti nuorilla, terveillä urheilijoilla, jotka saavat pallon rintaan. Tämäntyyppinen vamma ei ole tunkeutuva ja näyttää vaarattomalta, mutta voi aiheuttaa kuoleman.