Predikaatti on osa englanninkielistä virkettä tai lausetta ja se on yksi kahdesta pääkomponentista, joiden tarkoituksena on suorittaa lause tehokkaasti loppuun. Lauseet koostuvat kahdesta pääkomponentista: aiheista ja predikaateista. Aiheet ovat ensisijainen “asia” lauseessa, jota loput sanat sitten kuvaavat joko suoralla kuvauksella tai osoittamalla, millaista toimintaa kohde suorittaa. Predikaatti on tämä lauseen toissijainen osa ja koostuu yleensä verbistä tai adjektiivista, vaikka monimutkaisissa lauseissa voi olla useita verbejä ja useita kuvauksia, jotka vaikuttavat aiheeseen.
Predikaattien ymmärtäminen voi olla helpointa ymmärtämällä ensin aiheet ja lauseiden rakenne. Lauseessa on melkein aina aihe, vaikka se voi olla jollakin tavalla implisiittinen eikä välttämättä suoraan ilmaistu. Yksinkertaisessa lauseessa, kuten “Kissa nukkui”, aiheena on “kissa”, joka on substantiivilause, joka koostuu suorasta artikkelista “the” ja substantiivista “cat”. Aiheet voivat olla pidempiä ja monimutkaisempia, mutta ne ovat yleensä luonteeltaan melko yksinkertaisia.
Lauseen predikaatti on silloin periaatteessa lauseen loppuosa, vaikka näin ei aina ole pidempien ja monimutkaisempien lauseiden kohdalla. Kirjassa “Kissa nukkui” predikaatti on melko yksinkertainen ja koostuu vain sanasta “nukkui”. Tämä on yksinkertaista, koska “nukkui” on intransitiivinen verbi, mikä tarkoittaa, että sen täydentäminen ei vaadi lisäkuvausta tai esineitä. Lause voitaisiin laajentaa muotoon “Kissa nukkui sängyllä”, mutta tämä ei ole välttämätöntä, ja se vain lisää kuvaavan osan predikaattiin prepositiolausekkeen “sängyllä” kautta.
Hieman monimutkaisemmassa lauseessa, kuten “Mies antoi pallon pojalleen”, lauseen aihe on edelleen melko yksinkertainen: “Mies”. Tämän lauseen predikaatti on kuitenkin muuttunut huomattavasti monimutkaisemmaksi ja koostuu lopusta lauseesta: “antoi pallon pojalleen”. Tämä on tehty monimutkaisemmaksi, koska verbi “antoi” on transitiivinen, erityisesti ditransitiivinen, mikä osoittaa sekä suoran että epäsuoran kohteen.
“Anto” edellyttää, että on olemassa suora kohde, joka on annettu esine, ja epäsuora kohde, joka on kenelle tai mille se annetaan. Tässä tapauksessa predikaatti koostuu verbistä “antoi” ja suorasta esineestä “pallo”, jolla on yhdistävä prepositio “to” ja epäsuora esine “hänen poikansa”. Ennakoinnista voi tulla vieläkin monimutkaisempaa idean laajentuessa, kuten lause, kuten ”Kivi vieritettiin pöydältä, laskeutui rullalaudan päälle ja jatkoi rullaamista mäkeä alas, kunnes se pysäytti sen.” Tässä lauseessa aihe on vain ”kallio”, mikä tarkoittaa, että lauseen loppuosa on predikaatti.