Kun naiset yrittävät pysyä hoikkaina raskauden aikana käyttämällä rajoittavaa ruokavaliota ja/tai liikuntaohjelmaa, tämä tunnetaan nimellä “pregoreksia”. Vaikka ajatus laihduttamisesta raskauden aikana saattaa tuntua naurettavalta monille ihmisille, tämä ehto on saanut vaikutuksen erityisesti länsimaissa, missä naisia painostetaan usein pysymään hoikkaina. Pregoreksia voi myös saada naisen yrittämään päästä eroon vauvan painosta mahdollisimman nopeasti synnytyksen jälkeen.
Pregoreksia -trendi näyttää johtuvan kuvista ohuista raskaana olevista julkkiksista tiedotusvälineissä. Julkkisraskaudet saavat usein paljon lehdistöä, ja julkkikset saattavat tuntea voimakasta painetta pysyä mahdollisimman hoikkaina vauvan kantamisen aikana. Naisjulkkikset kokevat jo nyt valtavia paineita pysyä mahdollisimman ohuina länsimaisessa yhteiskunnassa harjoittamalla uuvuttavia harjoituksia ja erilaisia ruokavalioita.
Vaikka julkkikset jätettiin aikoinaan suurelta osin yksityisiksi kantamaan vauvojaan, nykyaikainen media ei näe raskautta mahdollisuutena yksityisyyteen, ja paparazzit harjoittavat usein raskaana olevia julkkiksia. Aikakauslehdet ja juorut voivat vapaasti kommentoida julkkiksia ja painostaa joitain äitejä yrittämään pysyä ohuina raskauden aikana välttääkseen negatiivisia kommentteja. Tämä, väittää psykologi Margarita Tartakovsky, saa aikaan valuvan vaikutuksen, joka saa tavalliset naiset etsimään julkkiksia raskauden aikana.
On olemassa syy, miksi naiset painavat raskauden aikana: heidän on täytettävä niiden sisällä kasvavien vauvojen ravitsemukselliset tarpeet. Jos nainen ei pysty tarjoamaan riittävästi ravintoa kehittyvälle sikiölle, hän voi kokea vakavia terveysongelmia. Esimerkiksi kalsiumia tarvitseva sikiö voi ottaa kalsiumia äidin luista. Vauvoilla, jotka ovat syntyneet aliravittuille äideille, voi myös olla erilaisia terveysongelmia, kuten alhainen syntymäpaino.
Kolmannella kolmanneksella odottavat äidit tarvitsevat lähes 500 ylimääräistä kaloria päivässä sikiön tarpeiden täyttämiseksi. Rajoitettu ruokavalio ja voimakas liikunta, jotka liittyvät pregoreksiaan, voivat siksi aiheuttaa vakavia ongelmia sikiölle. Vaikka äidillä saattaa olla hoikka hahmo, joka liittyy kauneuteen länsimaissa, hän on saattanut vaarantaa sikiönsä terveyden.
Pregoreksiaa ja siihen liittyviä syömishäiriöitä ja kehonkuvahäiriöitä voidaan torjua monin eri tavoin. Raskaana olevat naiset hyötyvät suuresti ystävien, perheenjäsenten ja lääkintähenkilöstön tuesta. Muistutus siitä, että painonnousu on luonnollista ja itse asiassa odotettavissa raskauden aikana, voi olla hyödyllistä, samoin kuin puhuminen ravitsemusterapeutin kanssa vauvan tarpeista ja tavoista selviytyä raskauden painosta synnytyksen jälkeen. Esimerkiksi imetys edistää usein kohtuullisen nopeaa ja terveellistä vauvan painonpudotusta. Terveellistä liikuntaa, kuten joogaa, lempeää lenkkeilyä ja uintia, suositellaan myös raskaana oleville äideille, jotka haluavat pysyä kunnossa ja onnellisina.