Yksinkertaisesti esiprosessiivinen pronomini on erityinen pronominityyppi, jota tarvitaan, jos se on preposition kohde. Prepositiot ovat puheen osia, jotka aloittavat lauseen, joka ilmaisee kahden sanan välisen suhteen. Englannin kielellä noin, ylhäältä ja poikki on vain kolme noin sadan preposition joukossa. Kaikissa prepositiolauseissa on oltava substantiivi, joka on preposition kohde. Kun tämä substantiivi on pronomini, sitä kutsutaan prepositiiviseksi pronoomeniksi.
Lauseessa “Hän suuteli häntä poskelle” sana on prepositio. Substantiivi poski on kyseisen preposition kohde, joka yhdistää sen verbiin “suudellut”. Suhteellinen kysymys on: missä hän suuteli. Prepositiot ovat monipuolisia sanoja, joita esiintyy mahdollisesti kaikilla maailman kielillä. Suhteet, joita kuvaavat sanat “kanssa” ja “puolesta”, ovat ratkaisevia ihmisen sosiaalisen kokemuksen kuvaamisessa.
Pronomini on substantiivin sijasta käytetty yleinen korvaava sana. Oletettavasti edellisen kappaleen esimerkkilauseessa olevalla naisella on oikea nimi, ja pronomini hän ottaa paikkansa. Sama koskee pronominia häntä. Molemmat viittaavat ihmisiin, ja siksi niitä kutsutaan henkilökohtaisiksi pronomineiksi. Ne edustavat myös kahta erityyppistä henkilökohtaista pronominia englannin kielellä – subjektiivista ja objektiivista.
“Hän suuteli häntä poskelle.” Hän on lauseen aihe. “Hän” on verbin “suudellut” kohde, ja pronomini on sen vuoksi muutettava objektiiviseen muotoonsa. Henkilökohtaiset pronominit ovat “minä” ensimmäiselle henkilölle, “sinä” toiselle henkilölle ja “hän” kolmannelle henkilölle. Jokaisessa tapauksessa on moniarvoisia pronomineja, kuten “me” ensimmäisen persoonan osalta, ja sukupuolen mukaan erotetut pronominit ovat yleisiä monilla maailman kielillä.
Kaikilla yllä olevilla pronomineilla on objektiivinen muoto, kuten “me” ensimmäisen persoonan monikolle. Englannissa objektiivinen pronomini on sama muoto kuin prepositio. “Hän tanssi hänen kanssaan.” Sikäli kuin hän on preposition kohde, tämän prepositiopronominin on oltava objektiivisessa muodossa. Henkilökohtaisten pronominien lisäksi on yksi ainutlaatuinen kyseenalainen pronomini – kuka – jolla on myös objektiivinen muoto – kuka.
Toisin kuin englanti, on muitakin kieliä, joilla on monia monenlaisia pronomineja niiden kieliopillisesta käytöstä riippuen. Tämä voi sisältää erillisen lomakkeen, joka on verbin suora kohde tai preposition kohde. Espanja ja portugali ovat kaksi esimerkkiä. Jotkut kielet, kuten arabia, käyttävät taivutettuja prepositioita. Muilla kielillä voi olla jopa täysin eri muotoja samasta pronominista, kun se on joidenkin yleisempien prepositioiden kohde, kuten lähteestä, sisään ja kanssa.