Esiasetus on sanan kieliopillisesti vaadittu johdannainen, pääasiassa substantiivit ja asesanat, kun se on osa esiasetuslauseita. Prepositio on sana, joka yhdistää yhden substantiivin muihin sanoihin, kuten suunnan, sijainnin tai sijainnin mukaan. Lukuun ottamatta pronomineja, jotka muuttavat muotoaan monien kielten kieliopin perusteella, se on harvinaista. Slaavilaiset kielet, kuten venäjä ja tšekki, sekä espanja ja portugali ovat esimerkkejä kielistä, joissa käytetään prepositiota.
Esimerkkejä prepositioista ovat sanat yllä, läpi ja sisään. Prepositio on aina yhdistetty substantiiviobjektiin. Seuraavassa on lause, jossa on johdantolause: “Hän lähetti viestin hänelle.” Vaikka sana “hän” on yksittäisen naisen subjektiivinen tapaus, käytetään pronominin eri muotoa – häntä – koska se on preposition “to” kohde. Vaikka määritelmästä on jonkin verran erimielisyyttä, prepositiotapausta kutsutaan joskus myös paikannustapaukseksi.
Kielitieteen teoreetikot ja muut kieliä opiskelevat olettavat, että tämä monille kielille yhteinen esiastepronominimuutos tekee ihmisten välisestä suhteesta tarkemman. Jotkut kielet, joilla ei ole esiasentoa, voivat luottaa täysin substantiivien sijoittamiseen suhteensa vahvistamiseksi. Yllä olevassa lauseessa sanajärjestys “hän-viesti-hän” saattaisi ymmärtää riittävän hyvin turvautumatta sanojen täysin eri tapaukseen. Kirjallisessa portugaliksi jotkut pronominit eivät muutu, vaan ovat uusia sanoja, jotka on johdettu yhdistämällä ja supistamalla pronomini prepositioon.
Venäjän ja puolan kielet käyttävät tiukkaa prepositiokirjainta muutamille valituille prepositioille, nimittäin englanninkielisille sanoille, jotka ovat lähellä, lähellä ja noin. Mikä tahansa substantiivi, joka seuraa näitä sanoja preposition kohteena, on muutettava liittämällä niiden oikea jälkiliite. Adjektiivit, jotka kuvaavat tätä substantiivia, on myös muutettava vastaamaan tätä kieliopillista tapausta.
Pronomineja lukuun ottamatta englanti ei käytä eri sanoja erottaakseen, onko substantiivi subjektiivinen vai objektiivinen. Muut kielet, kuten saksa ja latina, muuttavat hieman substantiiviensa muotoa. Hyvin harvat kielet menevät pidemmälle prepositio -tapauksilla erottamaan substantiivit, joita käytetään suorina objekteina, epäsuorina objekteina tai preposition kohteina. Joillakin kielillä ei ehkä ole erillistä kirjainta, mutta ne saattavat vaatia lisäkieliä koskevia sääntöjä. Esimerkiksi espanjalainen vaatii toisen esiasteen – joka vastaa “of” – kun esineen substantiivi on sana, joka edustaa ihmistä.