Prodrome on varhainen merkki tai oire, joka osoittaa sairauden tai psyykkisen tilan alkamisen. Se on yleinen termi, mutta sitä käytetään usein tietyissä sairauksissa, joissa se ilmenee, kuten skitsofrenia ja tartuntataudit, kuten tuhkarokko ja vesirokko. Tartuntatautien tapauksessa tautia pidetään usein tarttuvimpana prodromal -vaiheessa.
Olosuhteissa, jotka liittyvät yksilön psykologiaan, prodromal -vaiheelle on ominaista heikentynyt kyky toimia vuorovaikutuksessa normaalisti tavanomaisessa sosiaalisessa tai ammatillisessa ympäristössä. Tämän prodromikauden tiedetään edeltävän todellista psykoosia tai mielenterveyden häiriön kehittymistä alle vuoden ajan. Joskus prodromikausi voi kuitenkin olla pitkäaikainen ja asteittainen psykoosin heikkeneminen, mutta se tapahtuu useiden vuosien aikana.
Tutkimukset prodromaalisista heikkenemisajoista ovat osoittaneet, että neurokognitiivinen toimintahäiriö voidaan mitata toiminnallisella magneettikuvauksella (MRI) ennen kuin potilas on tietoinen huonontuneesta tilasta. Kun psykoottinen tauko tapahtuu ja henkilö on tietoisesti tietoinen psykoositilasta ensimmäistä kertaa, tila on todennäköisesti edennyt huomattavasti. Käynnissä oleva tutkimus skitsofrenian prodrome-indikaattoreista keskittyy kolmeen tunnettuun skitsofreniatapauksessa esiintyvään oireeseen: kuulon ymmärtämiseen, tarkkaavaisuuteen ja työmuistitiloihin.
Tartuntataudeissa, kuten herpesissä ja vesirokossa, prodromivaihe on yleensä lyhyt, ja indikaattorit ovat ihottuma tai kutina ja lämpötilan nousu, jotka esiintyvät muutama päivä ennen sairauksien ilmenemistä. Tämä pätee herpesin tapauksessa, vaikka virus voi levätä kehossa vuosia. Kun virus siirtyy prodromivaiheeseen, se on alkanut lisääntyä ja oireita seuraa pian. Kun viruksia on kehossa, mutta ne ovat lepotilassa, niitä ei pidetä tarttuvina muille henkilöille, ennen kuin ne siirtyvät prodromivaiheeseen, jota seuraa XNUMX–XNUMX päivän kuluttua täysin aktiivinen sairausvaihe.
Prodrome -oireet voivat olla epämääräisiä ja johtuvat helposti monista terveysongelmista. Yksi merkittävä esimerkki tästä on migreenin esiintyminen, joka on kohtalaisen tai vaikean päänsäryn tila. Olosuhteet, joita voi esiintyä prodromivaiheessa, mutta joita esiintyy vain 40–60 prosentilla yksilöistä, voivat sisältää monenlaisia mielialan muutoksia masennuksesta euforiaan. Muita tiloja voivat olla muun muassa uneliaisuus, outo ruokahalu, jäykät lihakset.