Profiilimittari on työkalu, jota käytetään esineen muodon tai ääriviivojen vangitsemiseen. Näiden suhteellisen yksinkertaisten työkalujen avulla käyttäjät voivat kopioida tai luoda uudelleen ainutlaatuisia profiileja tai vaikeasti kopioitavia malleja ja kuvioita. Työntekijät ja käsityöläiset monilla eri toimialoilla ovat riippuvaisia tästä laitteesta valmistus-, käsityö- ja huoltotöiden aikana. Profiilimittaria voidaan joissakin osissa maailmaa kutsua myös ääriviivaksi.
Vakioprofiilimittari koostuu kymmenistä terästapeista, jotka on järjestetty yhdelle tasolle vierekkäin. Tapit on liitetty pitkin keskustaa teräspalkilla tai metallinauhalla. Tämä keskiliitin pitää tapit yhdessä, mutta sallii niiden ulottua ylös tai alas, kunnes tapin kärki koskettaa metallitankoa, mutta ei mene läpi.
Kun käyttäjät asettavat tämän työkalun esineen pintaa vasten, tapit liukuvat pois esineen mahdollisista törmäyksistä tai kohonneista alueista. Kun ääriviiva on ottanut tämän kuvan, sen voi siirtää varovasti pois kohteesta. Nastat pysyvät paikallaan ja sijoitetaan siten, että ne toistavat kohteen profiilin. Käyttäjät voivat sitten pitää tätä työkalua paperiarkin, puun tai metallin päällä ja jäljittää monistettavan kohteen tarkan ääriviivan. Tämä jäljitys toimii mallina, jonka avulla käsityöläiset voivat luoda alkuperäisen esineen yksityiskohtiin asti.
Eri tyyppisten profiilimittarityökalujen avulla käyttäjät voivat kaapata eri yksityiskohtien yksityiskohtia objektiin. Ohuilla nastoilla valmistetut yksiköt on suunniteltu erittäin yksityiskohtaiseen työhön, kuten erikoiskiinnittimen profiilin kaappaamiseen. Mallit, joissa on paksummat metallitapit tai -nauhat, voidaan kopioida suurempia esineitä, kuten käsityökaluja. Herkät esineet, kuten puiset tai saviset antiikkiesineet, voivat vaatia pehmeästä bambusta tai muovista valmistetun profiilimittarin käyttöä. Suuret autosovellukset vaativat yleensä erittäin suuren profiilin, joka käyttää joustavia muovinauhoja mallin vangitsemiseksi.
Näitä työkaluja käytetään monissa valmistus- ja teollisuusympäristöissä. Rakentajat luottavat profiilimittariin kopioimaan arkkitehtonisten muovaustuotteiden ääriviivat. Puutyöntekijät voivat käyttää tätä työkalua luomaan ainutlaatuisen pöydän tai tuolin jalan. Käsityöläiset kaappaavat profiileja saviruukkuihin, kun taas valmistajat luovat tämän työkalun avulla räätälöityjä tai päällekkäisiä osia asiakkaalle. Profiilimittarin avulla myös autokorjaamot voivat toistaa erilaisia korityyppejä tai osia.