Ennaltaehkäisevä annos on hoito, jonka tarkoituksena on estää sairauksia. Nämä ennaltaehkäisevät annokset ovat usein pienempiä kuin annokset, joita tarvitaan sairauden hoitoon sen jälkeen, kun se on jo kehittynyt, mutta näin ei aina ole. Antibiootteja, veren ohennusaineita ja mahahapon vähentäjiä annetaan yleensä ennaltaehkäisevinä annoksina. Rokotuksia voidaan ajatella myös ennaltaehkäisevinä annoksina, koska niitä annetaan estämään täysimittaisia infektioita eri sairauksilla.
Antibiootit ovat eräänlainen lääkitys, jota yleensä annetaan ennaltaehkäisevänä annoksena infektion kehittymisen estämiseksi. Erilaisille riskiryhmille annetaan erilaisia antibiootteja. Esimerkiksi potilaat, joilla on hankittu immuunipuutosoireyhtymä (AIDS) ja joilla on alhainen valkosolujen määrä, käyttävät usein pieniä annoksia erilaisia antibioottilääkkeitä säännöllisesti tiettyjen infektioiden kehittymisen estämiseksi. Potilaat, joilla on sydänvika, etenkin potilaat, joille on tehty sydänläpän leikkaus, käyttävät usein ennaltaehkäiseviä antibiootteja ennen hammashoitoa tai muita toimenpiteitä, jotta estetään endokardiitti -nimisen sydäninfektion kehittyminen. Lapset, joilla on sirppisolusairaus, käyttävät säännöllisesti antibiootteja bakteeri -infektioiden estämiseksi.
Toinen lääkeryhmä, jota tavallisesti annetaan ennaltaehkäisevänä annoksena, on veren ohentimet. Sairaalassa olevilla potilailla on lisääntynyt riski saada verihyytymiä, koska he ovat usein liikkumattomia huomattavan osan sairaalasta. Tästä syystä potilaille annetaan usein ennalta ehkäiseviä annoksia lääkkeitä, kuten hepariinia tai enoksapariinia, kun he ovat sairaalassa, koska nämä lääkkeet voivat estää veren hyytymistä.
Joillekin sairaalahoitopotilaille annetaan myös ennaltaehkäisevä annos lääkkeitä, jotka voivat vähentää hapon tuotantoa mahalaukussa. Tähän tarkoitukseen käytetyt lääkkeet ovat usein protonipumpun estäjiä (PPI). Näiden lääkkeiden ennaltaehkäisevän annoksen ottaminen on erityisen tärkeää monilla potilailla, mukaan lukien koneellinen ilmanvaihto, yleisanestesiaan valmistettavat potilaat ja kortikosteroidiperheen lääkkeitä käyttävät potilaat. PPI: t estävät mahalaukun liiallisen tuotannon komplikaatioita, mukaan lukien aspiraatiokeuhkokuume ja gastriitti, mahalaukun akuutti tulehdus.
Monet ihmiset pitävät rokotuksia toisena tapana antaa ennaltaehkäisevä annos. Tässä tapauksessa annettu hoito ei kuitenkaan ole lääkitys, vaan pikemminkin molekyyli, joka toistaa osan bakteereista tai viruksista, jotka voivat aiheuttaa ihmisten sairauksia. Esimerkiksi tuhkarokkorokotus annetaan lapsille sarjakuvina. Laukauksen sisältö sisältää pieniä annoksia tuhkarokkoa aiheuttavaa virusta. Tämä annos ei riitä sairauden kehittymiseen, mutta se riittää potilaan kehoon kehittämään vasta -aineita virusta vastaan tulevan infektion tapauksessa.