Progressiivinen aikakausi oli uudistuskausi Yhdysvalloissa 1890 -luvulta 1920 -luvulle. Se oli osa laajempaa progressiivista liikettä, joka vaatii uusia lakeja muuttavien sosiaalisten olosuhteiden parantamiseksi. Korruption torjunta, äänioikeuden turvaaminen ja työolojen parantaminen olivat progressiivisen ajan keskeisiä painopisteitä. Monet tämän ajan uudistukset pääsivät Yhdysvaltain perustuslakiin ja muokkaavat edelleen amerikkalaista yhteiskuntaa.
Yhdysvaltain sisällissodan jälkeen Yhdysvaltain talous oli edelleen suurelta osin yksityisesti hallinnoituna. Tälle ajanjaksolle, jota joskus kutsutaan kultakaudeksi, oli ominaista suuri väestönkasvu, teollistuminen ja kansallisen rautatie- ja viestintäverkon luominen. Sekä rikkaat että köyhät kokoontuivat teollistuneisiin kaupunkeihin. Tänä aikana kasvoivat myös suuret öljy- ja rautatieyritykset.
Korruption torjunta oli merkittävä tavoite, jota edistettiin progressiivisella kaudella. Aktivistit ja toimittajat pyrkivät pitämään korruption poissa politiikasta paljastamalla korruptoituneet kaupunginhallituksen virkamiehet. Edistyneet uskoivat myös puolueettomiin, välinpitämättömiin asiantuntijalausuntoihin ratkaistakseen erilaisia sosiaalisia ongelmia ja luodakseen tehokkaamman hallituksen.
Progressiivisen liikkeen toinen painopiste oli äänioikeus. Huolimatta orjuuden poistamisesta vuonna 1865 äänestyspolitiikka esti tehokkaasti tiettyjä ryhmiä käyttämästä äänioikeuttaan. Jotkut eteläiset osavaltiot asettivat lukutaidotestin osana äänestäjien rekisteröintiä, prosessi, joka näytti olevan suunnattu lukutaidottomille mustille. Naisten äänioikeusliike onnistui saamaan täydet äänioikeudet naisille vuonna 1920.
Työväenluokan työoloihin kiinnitettiin huomiota progressiivisen aikakauden aikana. Teollinen vallankumous korvasi monet perinteiset työpaikat koneilla, ja tämän seurauksena alenivat jäljellä olevien kokoonpanolinjojen palkat. Upton Sinclairin vuonna 1906 julkaistu romaani Viidakko paljasti ankarat elin- ja työolot, joita köyhät työntekijät kohtasivat amerikkalaisessa lihapakkausteollisuudessa. Erityinen huolenaihe aktivisteille oli se, miten naiset ja lapset työskentelivät tehtaissa pitkiä päiviä ja alhaisesta palkasta.
Progressiivisen ajan aktivistit pyrkivät tekemään uudistuksista pysyviä muuttamalla Yhdysvaltain perustuslakia. Tarkistuksella 16 otettiin käyttöön liittovaltion tulovero, joka tarjoaa suuren määrän verotuloja Yhdysvaltain liittohallitukselle tänään. 17. tarkistuksella pyrittiin torjumaan korruptiota vaatimalla Yhdysvaltain senaattoreita kansanvaaliksi. 19. tarkistus myönsi naisille äänioikeuden.
18. muutos kielsi alkoholin valmistuksen, myynnin ja kuljetuksen. Tämä politiikka, nimeltään Kielto, oli yksi progressiivisen ajan tärkeimmistä kampanjoista; yksi sen tavoitteista oli vastustaa salonkien poliittista valtaa. Kun se oli toteutettu, se kohtasi paljon vastustusta ja kumoamista. Muutos kumottiin vuonna 1933.