Propofoli -infuusio toimittaa laskimoon propofolia, lääkettä, jota käytetään sedaation ja tajuttomuuden tuottamiseen. Sitä annetaan pääasiassa leikkauksissa, jotka vaativat yleisanestesiaa, tai sitä voidaan käyttää potilaiden rauhoittamiseen, jos he ovat toipumassa teho -osastolla. Lääkitystä pidetään hyödyllisenä, koska lääkkeen vaikutukset voivat kulua nopeasti, jolloin potilaat voivat palata nopeasti tajuntaan. Toisaalta tämän lääkityksen arvoa kyseenalaistetaan yhä enemmän joidenkin sen sivuvaikutusten ja siihen liittyvän oireyhtymän vuoksi, joka voi aiheuttaa kuoleman.
Kirurgisissa olosuhteissa propofoli -infuusio edistää muistinmenetystä ja tajuttomuutta. Se ei kuitenkaan lievitä kipua, ja siihen käytetään yleensä muita lääkkeitä. Tehohoidossa propofoli -infuusio voidaan antaa potilaille, jotka on intuboitu. Useimmat potilaat eivät pysty olemaan tajuissaan pitkään, jos heillä on hengitysputki. Heillä on tapana taistella putkea vastaan ja kokea vakavaa epämukavuutta, joka voi pahentaa hengitystä.
Lääkärit ovat pitäneet propofoli -infuusiota hyödyllisenä, koska se on nopeavaikutteinen ja voi edistää tajuttomuutta muutaman sekunnin kuluessa annostelusta. Se myös puhdistaa kehon nopeammin, kun se lopetetaan. Kun infuusio pysäytetään, potilaat voivat herätä muutaman sekunnin kuluessa, mikä voi olla hyödyllistä tietyissä kliinisissä olosuhteissa.
Kuten kaikkien anestesialääkkeiden kohdalla, propofoli -infuusion saaminen ei ole vaaratonta. Potilailla voi olla epätavallisia liikkeitä, he voivat olla liian euforisia toipumisensa aikana ja miehet voivat kokea priapismia tai yli neljän tunnin kestävää erektiota. Allergia lääkkeelle tai sen ainesosille, kuten soijaöljylle ja kananmunalle, voi kehittyä, ja ne on hoidettava nopeasti anafylaktisen reaktion välttämiseksi. Myös epänormaalisti alhainen verenpaine, voimakkaasti heikentynyt hengitys ja kipu infuusiokohdassa voivat ilmetä.
Vakavin, vaikkakin harvinainen, propofoli -infuusion sivuvaikutus voi ilmetä, jos lääkettä käytetään pitkään. Sitä kutsutaan propofoli -infuusio -oireyhtymäksi, ja se aiheuttaa asidoosia, joka voi lopulta johtaa sydänkohtaukseen ja kuolemaan. Vastauksena runsaaseen kirjallisuuteen, joka osoittaa tämän yhteyden, jotkut lääkkeen päävalmistajat ovat pysäyttäneet tuotannon ja aiheuttaneet pulaa. Tätä oireyhtymää kokeneiden henkilöiden perheet ovat nostaneet lukuisia oikeusjuttuja näitä yrityksiä vastaan, vaikka sen esiintymisnopeuden arvioidaan olevan alle prosentin.
Toinen huolenaihe propofoli -infuusion käytöstä heräsi viihdyttäjän Michael Jacksonin kuoleman jälkeen. Uskotaan, että propofoli -infuusioiden saaminen aiheutti osittain hänen kuolemansa. Näitä ei annettu millään tavalla valmistajien tarkoittamalla tavalla. Siitä huolimatta se paljasti mahdollisuuden, että lääkettä voitaisiin käyttää väärin potilaan vahingoksi.
On epäselvää, jatkavatko lääkärit propofoli -infuusion käyttöä sen sallimilla tavoilla. Lääkkeitä, jotka ovat samankaltaisia kuin lääke, on otettu käyttöön, ja nämä voivat olla edullisia. Useimmat lääkintäyhteisön jäsenet uskovat, että tällä lääkkeellä on laillisia ja tärkeitä käyttötarkoituksia, ja sen käytön riskejä esiintyy harvoin ja niitä voidaan vähentää valppaasti.