Propeeni, joka tunnetaan myös nimellä propeeni, on yksi tärkeimmistä teollisesti tuotetuista orgaanisista yhdisteistä. Se on kaasu huoneenlämmössä ja koostuu kolmesta hiiliatomista sekä vetyatomeista. Se on erittäin reaktiivinen molekyyli, koska sillä on kaksoissidos. Propeenilla on taipumus käydä läpi reaktioita, joissa siihen lisätään yhdisteitä huoneenlämmössä. Sitä käytetään usein muovissa ja liuottimissa.
On kaksi tapaa syntetisoida propyleeni. Yksi niistä on öljynjalostuksen sivuvaikutus. Toinen on krakkausmenetelmä, jota käytetään etyleenikaasun tuottamiseen. Maakaasua tai suoraketjuista bensiiniä kuumennetaan erittäin korkeissa lämpötiloissa höyryllä ja syntyy propeenia yhdessä eteenin ja muiden orgaanisten yhdisteiden kanssa. Sitä tuotetaan myös luonnollisesti orgaanisen aineen palamisesta.
Propeenista syntetisoidut tuotteet sisältävät laajan valikoiman orgaanisia yhdisteitä. Monet niistä ovat muoviosia. Jotkut syntetisoiduista teollisista yhdisteistä ovat hiilivetypolymeerejä. Ne koostuvat hiili- ja vetyatomeista.
Esimerkki on ryhmä arvokkaita muoveja, kuten polypropeenia. Se on pitkäketjuinen polymeeri, jonka metyyliryhmä CH3 on kaikissa muissa hiileissä. Metyyliryhmän sijainti verrattuna seuraavaan hiileen vaikuttaa muovin ominaisuuksiin.
Polypropeenia käytetään pakkauksissa ja lääketieteellisesti, kuten tyrälaastareissa. Sitä käytetään ruiskuvalussa ja kuitujen valmistuksessa. Polypropeeni on erittäin kuumuutta kestävä, ja se voidaan laittaa autoklaavisykliin ja steriloida. Tämä tekee siitä erittäin hyödyllisen lääketieteelliseen ja laboratoriokäyttöön.
Yksi polypropeenin ongelma on, että se on herkkä UV -valolle ja hajoaa auringossa. Musta polypropeeni kestää UV-säteitä ja on pitkäikäisempi ulkokäyttöön. Tämä tekee siitä hyödyllisen esimerkiksi köysille veneilyyn ja muovilevyihin.
Toinen teollisesti tärkeä propeenijohdannainen on propeenioksidi, suljettu rengasjohdannainen, jossa on reaktiivinen happiryhmä. Sitä käytetään välituotteena muiden yhdisteiden, erityisesti polyuretaanimuovien, synteesissä. Näillä yhdisteillä on laaja valikoima ominaisuuksia, vaahdoista koviin muoveihin, ja niiden käyttö vaihtelee autonistuimista tiivisteisiin.
Pienempää prosenttia propeenioksidista käytetään propyleeniglykolin (PG) ja polypropyleeniglykolin (PPG) valmistukseen. PG voi sekoittua veteen ja on myrkytön. Tämä tekee siitä käyttökelpoisen liuottimena lääke-, elintarvike- ja kosmetiikkateollisuudessa. Sitä käytetään esimerkiksi deodoranttipuikoissa.
PPG on PG -polymeeri, eikä se voi sekoittua hyvin veteen. Sitä käytetään yhdessä PG: n kanssa vaihtoehtoisena pakkasnesteenä sen myrkyllisyyden vähentämiseksi eläimille. Yksi sen pääasiallisista käyttötarkoituksista on polyuretaanimuovien valmistus.
Propyleenikarbonaatti on toinen propeenioksidituote. Se yhdistää PG: n ja hiilihapon, jolloin muodostuu väritön ja hajuton liuotin. Tämä ominaisuus tekee siitä hyödyllisen liuottimen litiumparistoille. Sillä on useita muita teollisia sovelluksia, mukaan lukien kosmetiikan valmistus ja pehmite.