Prosessitekniikka on kemian tekniikan haara, joka keskittyy valmistukseen ja teollisiin prosesseihin. Tämän alan ammattilaiset yhdistävät fysiikan, biokemian ja matematiikan periaatteet kehittääkseen tehokkaampia tuotantoprosesseja. Esimerkiksi prosessisuunnittelua voidaan käyttää määrittämään paras tapa muuntaa olemassa oleva ravintola franchiseksi. Tämä voi sisältää kaiken raaka -aineiden hankinnasta myynnin seurantaan käytettäviin kirjanpito -ohjelmistoihin. Sitä voidaan käyttää myös erilaisten menetelmien arvioimiseen maapähkinäöljyn keräämisessä ja uuttamisessa, jotta saadaan korkealaatuisin tuote halvimpaan hintaan.
Tämä ala on tärkeä monille toimialoille. Sitä käytetään laajalti elintarvikkeiden ja juomien valmistuksessa, ja sitä voidaan soveltaa myös jäteveden käsittelyyn ja veden jakeluun. Prosessi -insinöörit voivat myös työskennellä tiloissa, jotka tuottavat kestomuovia, lääkkeitä tai kosmetiikkaa. Prosessitekniikkaa käytetään myös energiantuotannossa. Se auttaa yrityksiä löytämään parhaita tapoja poimia materiaaleja ja muuttaa ne polttoaineeksi mahdollisimman vähän ympäristöä vahingoittaen.
Niiden, jotka haluavat jatkaa uraa tämän tyyppisessä tekniikassa, on usein hankittava kemian tekniikan tai siihen liittyvän alan jatkotutkinto. Vaikka jotkut yliopistot tarjoavat prosessitekniikan ohjelmia, monet opiskelijat rajoittuvat kemian tekniikkaan tai muille laajemmille aloille. Menestyäkseen tällä alalla hakijoilla tulee olla vahvat tekniset ja tieteelliset taidot sekä luovuuden tunne. Luova silmä voi olla hyödyllinen uusien ratkaisujen tai tekniikoiden löytämisessä, jotka voivat parantaa valmistusprosessia.
Prosessisuunnittelijat voivat työskennellä suoraan teollisuuslaitoksissa, vaikka jotkut toimivat riippumattomina konsultteina. Heitä voidaan vuokrata suunnittelemaan uuden laitoksen rakentamista ja organisointia tai parantamaan olemassa olevan laitoksen prosesseja ja valmistusmenetelmiä. Nämä ammattilaiset voidaan myös palkata suunnittelemaan tai kritisoimaan uusia laitteita tai yksinkertaisesti kirjoittamaan teknisiä tietoja ja oppaita, jotka auttavat opastamaan laitoksen nykyistä henkilöstöä. Prosessisuunnittelija luottaa kokeisiin ja tieteellisiin kokeisiin sekä olemassa olevaan tietoon. Hän voi käyttää monimutkaista mallinnusohjelmistoa arvioidakseen toimialan tai prosessin eri vaihtoehtoja.
Prosessisuunnittelun perimmäinen tavoite voi vaihdella projektista riippuen. Joidenkin tavoitteena on parantaa lopputuotteen laatua ja suorituskykyä. Toisille se on maksimoida voitto jalostamalla tuotantoprosessia ja parantamalla tehokkuutta. Jotkut yritykset voivat käyttää prosessisuunnittelua parantaakseen suhteita toimitusketjussa. Lopuksi tämä prosessi voi auttaa laitosta parantamaan turvallisuutta tai minimoimaan ympäristön saastumisen valmistuksen aikana.