Proteiinisynteesi on prosessi, jolla yksittäiset solut rakentavat proteiineja. Sekä deoksiribonukleiinihappo (DNA) että kaikenlaiset ribonukleiinihapot (RNA) ovat mukana tässä prosessissa. Entsyymit solun ytimessä aloittavat proteiinin syntetisointiprosessin avaamalla tarvittavan DNA -osan, jotta RNA voidaan valmistaa. RNA muodostuu kopiosta DNA -juosteen yhdeltä puolelta ja lähetetään muille solun alueille auttamaan erilaisten aminohappojen yhdistämisessä, jotka muodostavat proteiineja. Proteiinisynteesiä kutsutaan niin, koska proteiinit “syntetisoidaan” mekaanisten ja kemiallisten prosessien avulla solussa.
Kun RNA -juoste on tehty ytimessä, sitä kutsutaan sanansaattaja -RNA: ksi (mRNA). MRNA poistuu ytimestä pienien aukkojen kautta, joita kutsutaan ydinhuokosiksi, ja siirtyy solun suuremmalle alueelle, joka tunnetaan sytoplasmana. Kun se poistuu ytimestä, mRNA vedetään kohti ribosomina tunnettua rakennetta, joka toimii solun työpisteenä proteiinisynteesille. Tässä vaiheessa vain yksi ribosomin alayksikkö on läsnä.
Kun mRNA sitoutuu ribosomi-alayksikköön, se laukaisee toisen RNA-juosteen, nimeltään siirto-RNA (tRNA), lähestymisen. TRNA -juoste etsii oikeaa paikkaa sitoutua mRNA: han, ja kun se löytää sen, se kiinnittyy mRNA: han pitäen samalla aminohappoa toisessa päässä. Kun tämä tapahtuu, ribosomin toinen alayksikkö saapuu muodostamaan täydellisen rakenteen. Kun ribosomi ympäröi RNA -säikeitä, toinen tRNA -juoste lähestyy. Tässä säikeessä on toinen aminohappo ja se eroaa ensimmäisestä. Jälleen tRNA etsii oikeaa paikkaa sitoutua mRNA: han.
Kun tRNA: n toinen juoste on paikallaan aminohaponsa kanssa, nämä kaksi aminohappoa sitoutuvat yhteen ribosomin avulla sekä soluenergia adenosiinitrifosfaatin (ATP) muodossa. Tämä sekvenssi toistaa itseään ja aminohappoketju kasvaa. Kun kaikki aminohapot on sijoitettu oikeaan järjestykseen, ketju taittuu kolmiulotteiseksi muotoksi. Kun tämä on tapahtunut, proteiini on valmis.
Kun proteiini on onnistuneesti valmistettu, ribosomin kaksi alayksikköä erotetaan toisistaan ja liitetään uudelleen myöhempää käyttöä varten. Proteiinisynteesiprosessi tapahtuu lukuisissa ribosomeissa koko solussa. Tehokkaasti toimiva solu voi syntetisoida satoja proteiineja joka sekunti.