Ihmisen genomin tutkiminen on jännittävä ja usein puhuttu tutkimusala. Ihmisen proteomin, kaikkien ihmiskehon muodostavien proteiinien, tutkiminen on vähemmän tunnettua, mutta yhtä jännittävää ja tärkeää. Termi proteomiikka keksittiin kuvaamaan tätä kiehtovaa ja monimutkaista tiedettä.
Proteomiikka tutkii kaikkia organismin muodostavia proteiineja. Proteomiikka ei tutki pelkästään proteiineja itseään, vaan myös niiden vuorovaikutustapaa, niiden läpikäyviä muutoksia ja vaikutuksia, joita niillä on organismissa. Ihmisen proteomin koko ja monimutkaisuus ovat osa sitä, mikä tekee proteomiikasta erittäin monimutkaisen tieteen.
Aivan kuten genomiikka alkaa ihmisen genomin kartoittamisesta, proteomiikka yrittää tunnistaa ja arvioida kaikkien erilaisten proteiinien toimintaa ihmiskehossa. Tämä on pelottava tehtävä, koska ihmisen proteomissa ei ole vain valtava määrä proteiineja, noin 400,000 XNUMX; mutta näitä proteiineja esiintyy myös eri paikoissa kehossa ihmisen eri elämänvaiheissa, ja ne voivat muuttua yhden solun sisällä. Proteomiikan tutkijoiden käytettävissä on useita erilaisia menetelmiä proteiinien tutkimiseen. Erityyppiset röntgenlaitteet pystyvät antamaan proteomiikan tutkijoille yksityiskohtia proteiinien rakenteista. Röntgen- ja magneettikuvauslaitteiden (MRI) avulla proteomiikan tutkijat voivat myös nähdä, missä proteiinit esiintyvät kehossa ja yksittäisissä soluissa.
Proteomiikan tutkijat luottavat myös affiniteettikromatografiin ja geelielektroforeesiin tutkiessaan yksittäisiä proteiineja. Molemmat menetelmät antavat proteomiikan tutkijalle tietoa proteiinien fyysisistä mitoista. Geelielektroforeesi erottaa eri proteiinit niiden koon perusteella käyttämällä sähkövirtaa siirtämään ne geelin läpi. Suuremmat proteiinit liikkuvat hitaammin, joten tietyssä ajassa lyhimmän matkan liikkuneet proteiinit ovat suurempia kuin pidemmälle liikkuneet.
Affiniteettikromatografi kertoo proteomiikan tutkijoille, minkä kemikaalien tai muiden proteiinien kanssa tietty proteiini on vuorovaikutuksessa. Affiniteettikromatorafi voi vangita tiettyjä aineita, jolloin proteomiikan tutkija voi pestä pois ei-toivotun materiaalin. Vangitsemalla tietyn proteiinin tutkijat voivat erottaa toisen materiaalin, mukaan lukien kemikaalit tai muut proteiinit, joiden kanssa kohdeproteiini on vuorovaikutuksessa.
Proteomiikka on vielä suhteellisen uusi ala, ja kuten näette, se on melko monimutkainen. Proteomiikkaa tutkivilla tutkijoilla on mahdollisuus löytää lukemattomia tietoja ihmisen proteomista. Vain tulevaisuus kertoo meille, mitä tieteellistä ja lääketieteellistä edistystä proteomiikka voi tuoda mukanaan.