Pseudoefedriini on farmaseuttinen yhdiste, joka lisätään joihinkin dekongestantti- ja kylmätuotteisiin ruuhkautumisen ja tulehduksen vähentämiseksi. Lääkäri voi määrätä tämän lääkkeen tai ostaa sen tiskiltä apteekista kylmäoireiden lievittämiseksi. Useat tuotteet sisältävät pseudoefedriiniä eri pitoisuuksina, ja Sudafed® on erityisen tunnettu dekongestanttimerkki, joka sisältää tätä yhdistettä. Kun yhdiste on läsnä, se luetellaan laatikon aktiivisissa ainesosissa.
Tämä lääke vaikuttaa kehoon supistamalla verisuonia, mikä vähentää tulehdusta ja tukkoisuutta nenän kautta ja Eustachian putkissa. Ihmiset voivat ostaa nopeasti vapautuvia kapseleita, jotka vapauttavat lääkkeen hitaasti kehoon, tai tavallisia annoskapseleita tai nestettä nopeamman vaikutuksen helpottamiseksi. Pseudoefedriini on yleensä tehokkaampi kuin monet paikalliset antikongestantit sekä jotkut suun kautta otettavat formulaatiot.
Pseudoefedriinin sivuvaikutuksia voivat olla pahoinvointi, oksentelu, huimaus, hermostuneisuus, sydämen sykkeen nousu ja kohonnut verenpaine. Korkea verenpaine on yksi yleisimmistä sivuvaikutuksista johtuen verisuonten supistumisesta, joka johtuu tämän lääkityksen ottamisesta. Lääkkeellä voi olla myös vakavia vuorovaikutuksia masennuslääkkeiden, beetasalpaajien ja MAO -estäjien kanssa, eikä sitä suositella käytettäväksi raskaana oleville ja imettäville naisille tai diabetesta sairastaville.
Vaikka pseudoefedriiniä sisältäviä lääkkeitä on saatavana tiskiltä, on silti hyvä saada lääkäriltä tai apteekista neuvoja tämän lääkkeen parhaasta käytöstä. Erityisesti lapset ovat hyvin herkkiä pseudoefedriinille, ja yliannostus voi olla hengenvaarallinen. Lääke on myös vuorovaikutuksessa useiden lääkkeiden ja taustalla olevien sairauksien, kuten sydänongelmien, kanssa, mikä voi tehdä sen vaaralliseksi monille ihmisille. On myös tärkeää noudattaa pakkauksessa annettuja annossuosituksia, jotta lääke ei vahingossa väärin.
Pseudoefedriini on myös metamfetamiinin edeltäjä, stimulantti, joka on lailla kielletty monilla maailman alueilla. Erityisesti Yhdysvalloissa metamfetamiinin valmistuksesta ja myynnistä on tullut erittäin suuri ongelma, ja pseudoefedriiniä sisältävien lääkkeiden myyntiä on rajoitettu. Ihmisten, jotka haluavat ostaa lääkkeitä tämän yhdisteen kanssa, on yleensä esitettävä henkilöllisyystodistus ja allekirjoitettava myyntiloki, ja ostettavien tuotteiden määrää rajoitetaan. Monet lääkeyhtiöt ovat päättäneet muotoilla uudelleen tulehduskipulääkkeensä pseudoefedriinin poistamiseksi vastauksena huoleen metamfetamiinin tuotannosta.