Pseudomonas aeruginosa on opportunistinen bakteeri, joka elää maaperässä, vedessä ja jopa ympäristöissä, kuten kylpytynnyreissä. Useimmille terveille ihmisille tämä bakteeri aiheuttaa harvoin ongelmia. Joskus ihmisille kehittyy tiloja, kuten poreallas -ihottuma ja uimarin korva, jotka voivat johtua kosketuksesta näiden bakteerien kanssa. Nämä olosuhteet voivat joskus ratkaista ilman hoitoa tai minimaalisella hoidolla, kuten uimarin korvan antibioottipisarat.
Valitettavasti Pseudomonas aeruginosa on paljon vaarallisempi tietyille populaatioille, mukaan lukien ne, joilla on heikko immuunijärjestelmä, vanhukset ja ne, jotka ovat olleet sairaalahoidossa pitkään. Ihmiset, joilla on kystinen fibroosi ja joilla on täysi AIDS, kuolevat usein bakteerien aiheuttamiin infektioihin. Ne, jotka ovat saaneet solunsalpaajahoitoa, joille on tehty elinsiirtoja tai joilla on jokin monista immuunivajavista tiloista, ovat paljon suuremmassa vaarassa sairastua bakteeri -infektioihin Pseudomonas aeruginosa -bakteerin vuoksi, ja koska tämä bakteeri on suhteellisen vastustuskykyinen useimmille antibakteerisille lääkkeille, infektio voi olla tappava, varsinkin kun siitä tulee keuhkojen tai verenkierron infektio.
Lääkärit ja lääketieteelliset tutkijat kutsuvat tätä bakteeria usein sinivihreäksi mätäbakteeriksi ja/tai gramnegatiiviseksi bakteeriksi. Ensimmäinen viittaus on mätä, joka voi näyttää sinisestä vihreään, ja toinen viittaa Gram -menetelmään bakteerien värjäämiseksi sen tyypin määrittämiseksi. Kun gramnegatiivisten bakteerien näytteet, erityisesti ne, joita pidetään aerobisina, värjätään, ne kestävät väriä ja näkyvät tyypillisesti dioissa mikroskoopin alla vaaleanpunaisena. Aerobisilla bakteereilla tarkoitetaan bakteereja, jotka tarvitsevat happea selviytyäkseen ja joita Pseudomonas aeruginosalla on runsaasti, erityisesti sairaalassa.
Kuten mainittiin, vaikka tämä bakteeri pyrkii elämään kaikkialla ympärillämme, se on vaarallisinta niille, jotka ovat heikentyneessä fyysisessä tilassa tai joilla on immuunipuutos. Sairaalan siivouksesta ja turvallisuudesta huolimatta bakteerit voivat aggressiivisesti selviytyä sairaaloiden peruslaitteissa, kuten hapen antamiseen käytettävissä naamioissa, hengityslaitteissa tai virtsakatetreissa. Tyypillisesti yleisimmät bakteerien aiheuttamat infektiot ovat virtsarakkoa, keuhkoja tai verenkiertoa. Kyvyttömyys tuottaa normaaleja immuunireaktioita bakteerien läsnäololle voi tarkoittaa, että tämä alkio voi helposti johtaa erittäin vakaviin terveydellisiin olosuhteisiin.
Pseudomonas aeruginosan hoito tapahtuu yleensä laskimonsisäisten useiden antibioottiyhdistelmien kautta, eikä se valitettavasti aina toimi. Tällä alalla on kuitenkin toivoa, mikä voi lopulta lopettaa tämän bakteerin aiheuttaman kärsimyksen. Alustavat tutkimukset Pseudomonas aeruginosa -rokotteesta ovat käynnissä, ja vaikka näissä tutkimuksissa ei ole vielä päätelty, että tällä hetkellä kehitetty rokote on täysin tehokas, varhaiset tulokset osoittavat, että rokote voi mahdollisesti vähentää infektioiden määrää vuoden 2007 puolivälistä lähtien. Nämä varhaiset tulokset eivät osoita täydellistä suojaa infektiolta, mutta ne ovat lupaavia vähentämiseen verrattuna lumeryhmään. Tällainen rokote voisi todellakin olla siunaus lääkintäyhteisölle ja kaikille niille, joilla on erityinen riski tämän bakteerin hengenvaarallisista infektioista.