Pseudomonas -bakteerit ovat mitä tahansa gamma -proteobakteerien Pseudomonas -suvun bakteereja. Tämäntyyppiset bakteerit ovat usein tarttuvia ja niillä on monia yhteisiä piirteitä muiden patogeenisten bakteerien kanssa. Niitä esiintyy hyvin yleisesti vedessä ja eräissä kasvien siemenissä, ja tästä syystä ne havaittiin hyvin varhaisessa vaiheessa mikrobiologian historiassa. Nimi Pseudomonas tarkoittaa kirjaimellisesti “väärä yksikkö”.
Pseudomonas-bakteerit ovat sauvamaisia, kuten monet muut bakteerikannat, ja ne ovat gramnegatiivisia. Tämä tarkoittaa sitä, että kun ne värjätään tietyllä violetinpunaisella väriaineella Gram-värjäyskäytännön mukaisesti, ne eivät säilytä värin väriä pesun jälkeen. Tämä tosiasia antaa tärkeitä vihjeitä näiden bakteerien soluseinän rakenteesta. Se osoittaa, että se on resistentti tietyntyyppisille antibiooteille, mikä on osoittautunut yhä tärkeämmäksi.
Eräs Pseudomonas -bakteerityyppi on Pseudomonas aeruginosa, joka on vastuussa yhä useammista infektioista sairaalapotilailla, erityisesti syövästä tai vakavista palovammoista kärsivillä potilailla. Tällä opportunistisella taudinaiheuttajalla on hyvin vähäiset ravitsemusvaatimukset, mikä osoittaa sen, että sen on havaittu kasvavan tislatussa vedessä. Sen suosituin lämpötila kasvulle on 98.6 astetta Fahrenheit (37 astetta), joten se sopii erityisen hyvin ihmiskehon kudosten tartuttamiseen. On kuitenkin tärkeää huomata, että tätä bakteeria esiintyy usein vaarattomasti iholla ja terveiden ihmisten ruumiissa.
Jotkut Pseudomonas -bakteerit ovat myös patogeenisiä kasvien elämälle. Mielenkiintoista kyllä, monet näistä osoittavat taipumusta tartuttaa vain tiettyjä kasveja tietyillä tavoilla ja käyttää erityisiä taktiikoita. Vaikka ne eivät olisi pelkästään kasvipatogeeneja, nämä bakteerit voivat vaikuttaa maatalouteen muilla tavoin ja aiheuttaa usein ongelmia sieniviljelyssä.
Näiden bakteerien tarttuvan luonteen vuoksi niitä voidaan todella käyttää muiden maatalouden patogeenien torjumiseen. 1980 -luvulta lähtien tiettyjä Pseudomonas -bakteereja, kuten Pseudomonas fluorescens, on levitetty suoraan maaperään ja siemeniin viljelypatogeenien kasvun estämiseksi. Tätä käytäntöä erään tyyppisen patogeenin torjumiseksi toisella kutsutaan yleisesti biokontrolliksi. Toinen Pseudomonas -suvun jäsen, jolla on biokontrollitoimintoja, on Pseudomonas chlororaphis, joka itse tuottaa antibiootin, joka on aktiivinen tiettyjä kasveja hyökkääviä sieniä vastaan. Biokontrollin alalla on vielä paljon tutkimusta, ja Pseudomonas -bakteereilla voi vielä olla hyödyllisiä ominaisuuksia.