Psykiatrinen sairaanhoitaja on sairaanhoitaja, joka on erikoistunut psykiatrisen hoidon tarjoamiseen. Tällaista hoitotyötä voidaan tarjota psykiatrisessa laitoksessa, sairaalan psykiatrisessa siivessä tai kotona potilaan tarpeiden luonteesta riippuen. Saatat myös kuulla psykiatrista hoitotyötä, jota kutsutaan mielenterveydenhoitajaksi. Psykiatristen sairaanhoitajien palkka -asteikot vaihtelevat riippuen heidän kokemuksestaan ja koulutuksestaan sekä siitä, missä he työskentelevät.
Sairaanhoitajana psykiatrisen hoidon tarjoaminen voi olla hyvin monimutkaista. Psykiatristen sairaanhoitajien on annettava lääkkeitä potilailleen, pidettävä silmällä maksujensa mielenterveyttä ja osallistuttava aktiivisesti potilaan hoitosuunnitelmaan. Erityisesti psykiatrisissa laitoksissa psykiatristen sairaanhoitajien tehtävänä on seurata potilaiden mielenterveyttä, antaa tietoa siitä, mitkä hoitotekniikat toimivat, ja arvioida potilaan edistymistä hoidossa. Sairaanhoitajien ja potilaiden välinen suhde on usein alhainen, mikä osoittaa, että mielisairaiden hoidosta voi tulla hyvin monimutkaista.
Kuten muutkin sairaanhoitajat, psykiatrisen sairaanhoitajan on ehkä myös hoidettava potilaan fyysisiä tarpeita, kuten apua vessaan menemiseen, uimiseen ja pukeutumiseen, tai apua fysioterapiaohjelmien navigoinnissa. Jotkut psykiatriset sairaanhoitajat saavat myös neuvontatietoja ja lisäkoulutusta psykologiasta, jotta he voivat johtaa ryhmäterapiaistuntoja ja tarjota muita mielenterveyspalveluja potilailleen. Jos kyseessä on psykiatrinen sairaanhoitaja, joka hoitaa kotona, sairaanhoitajan on ehkä myös toimitettava potilasarvioinnit valvovalle lääkärille, jossa keskustellaan potilaan edistymisestä.
Työskentely mielisairaiden kanssa voi olla fyysisesti ja emotionaalisesti erittäin vaativaa, etenkin jos kyseessä on pitkäaikaishoitoon laitettu henkilö. Psykiatriset sairaanhoitajat ovat yleensä päteviä huolehtimaan kaikenikäisistä potilaista, mutta jotkut hakevat lisäsertifikaatteja, jotta he voivat keskittyä erityisesti kiinnostaviin potilaisiin, kuten mielisairaisiin nuoriin tai vanhuksiin. Mitä enemmän sertifikaatteja psykiatrisella sairaanhoitajalla on, sitä työllistyvämpi hän on.
Joku, joka haluaa tulla psykiatriseksi sairaanhoitajaksi, opiskelee yleensä psykiatrista hoitotyötä sairaanhoitajakoulussa. Perushoitokysymysten kattamisen lisäksi opiskelija tutustuu psykiatriaan ja psykologiaan liittyviin aiheisiin, mukaan lukien yleiskatsaukset yleisistä psykiatrisista tiloista, hoidon apuna käytettävistä lääkkeistä ja erityisistä ongelmista, joita saattaa ilmetä mielenterveysongelmien hoidossa. Psykiatriset sairaanhoitajat voivat myös liittyä ammattijärjestöihin verkostoitua muiden psykiatrian ammattilaisten kanssa ja saada täydennyskoulutusta, joka pitää heidän taitonsa ajan tasalla ja terävinä.