Psykologinen egoismi on filosofinen periaate, joka ehdottaa, että kaikki, mitä ihminen tekee, perustuu hänen henkilökohtaisiin toiveisiinsa. Se on altruismin vastakohta, joka yleensä tarkoittaa sitä, että joku toimii auttaakseen muita eikä hyödyttää itseään. Egoismin käsite perustuu uskomukseen, että kaikki ihmisen teot ovat vain häntä varten, vaikka jotkut eivät siltä vaikuta. Tästä huolimatta psykologinen egoismi ei väitä, että tämä on oikein tai väärin, vain että se on tosiasia. Jotkut psykologisen terveyden ammattilaiset uskovat, että ihmiset ovat ehdollisia ajattelemaan, että muiden auttaminen hyödyttää heitä, mutta toiset uskovat, että siinä on muutakin.
Jopa siinä tapauksessa, että autetaan jotakuta muuta, psykologinen egoismi määrittelee tällaiset toimet keinoina välttää rangaistuksen tai olla sosiaalisesti hyväksytty. Epäitsekkäitä tekoja voidaan myös pitää keinoina välttää syyllisyys tai epämukavuus sekä saada kiitosta palkinnosta. Kun joku auttaa toista ihmistä, hän voi olla paremmalla tuulella; tämä auttaa myös psykologisen egoismin kannattajia rakentamaan asiansa. Jopa teot, kuten toisen hengen pelastaminen, voidaan katsoa välttämättömiksi tekemien seurausten välttämiseksi.
Empiirisiä argumentteja käytetään usein todistamaan, että psykologinen egoismi on hallitseva ihmisen tila. Pyrkimykset auttaa muita tai toimia muilla tavoilla, jotka eivät näytä olevan hyödyttäviä, voidaan usein väittää niin. Kokeen opiskelu koko yön on yksi esimerkki kokeen epäonnistumisen seurauksista. Tyytyväisyys voi olla vain henkistä. Tavan noudattaminen, josta ei ole hyötyä tai joka voi olla jopa haitallista, kuten tupakointi, voi vain välttää tilapäistä epämukavuutta.
Psykologinen egoismi ei selitä asianmukaista käyttäytymistä. Yleensä sanotaan, että on tosiasia, että ihmiset toimivat itse. Lausuntoja, jotka ovat tyypillisesti totta niiden rakenteen perusteella, kutsutaan tautologioiksi, joita käytetään usein välineinä todistamaan, että ihmiset toimivat vain egollaan. Tällaisia lausuntoja sovelletaan usein psykologiseen teoriaan ihmisen käyttäytymisen selittämiseksi. Psyykkisen häiriön tapauksessa henkilön toiminnan syyt voivat kuitenkin johtua hänen taustalla olevasta neurologisesta tilasta.
Psykologista egoismia ja muita eettisiä teorioita käytetään mittaamaan psykologista terveyttä, kuvaamaan ihmisen kehitystä lapsuudesta lähtien ja analysoimaan henkilökohtaista identiteettiä. Diagnostiikan kannalta mieliala-, kognitiiviset, ahdistuneisuus- ja persoonallisuushäiriöt ovat usein merkittävämpiä. Mielenterveyttä voidaan tieteellisesti ja filosofisesti analysoida psykologisessa terapiassa.