Psykoosi on mielisairaustila, jossa potilas näyttää menettäneen yhteyden todellisuuteen tai potilaan kokema “todellisuus” on hyvin erilainen tai vääristynyt todellisesta todellisuudesta. Psykoottisia oireita voi esiintyä koko ajan tai ne voivat olla satunnaisia. Dementia on kattotermi, joka kuvaa monenlaisia oireita, jotka liittyvät henkisten toimintojen, kuten kielen, muistin ja arvostelukyvyn, progressiiviseen heikkenemiseen. Se vaikuttaa usein tunnekäyttäytymiseen ja reaktioihin.
Psykoosi dementiassa on yleistä dementian edetessä. Usein dementiassa esiintyviä psykoosin oireita ovat kuulo- ja visuaaliset hallusinaatiot. Kuulohalusinaatiot tarkoittavat, että potilas kuulee ääniä, joita ei ole paikalla. Visuaaliset hallusinaatiot tarkoittavat, että potilas näkee asioita, joita muut eivät näe. Nämä oireet voivat olla potilaalle erittäin ahdistavia.
Kuulohalusinaatioihin liittyy yleensä epämiellyttäviä ääniä, jotka sanovat potilaalle kauheita, järkyttäviä asioita. Visuaaliset hallusinaatiot ovat myös usein epämiellyttäviä, kun potilas näkee asioita, jotka pelottavat tai vihaavat häntä, kuten hyönteisparvia, vieraita makuuhuoneessa tai ihmisiä menneisyydestään. Kumman tahansa tyyppiset hallusinaatiot voivat olla myös uskomattoman vaikeita ja järkyttävää hoitajille käsitellä, koska potilas voi olettaa kuuloharhojen tulevan hoitajalta, ja koska on vaikeaa, ellei mahdotonta saada potilas vakuuttuneeksi siitä, että hallusinaatiot eivät ole todellisia. .
Harhaluulot ovat yleinen oire psykoosista dementiassa. Harhaluulot ovat vääriä ideoita, joihin potilas uskoo erittäin lujasti. Dementiassa tämä voi johtaa siihen, että potilas uskoo olevansa lapsi ja huoltajat ovat vanhempia, että hän ei ole vanha vaan nuori aikuinen joka elää jokapäiväistä elämää tai että hän on vanki. Toinen yleinen harha on usko, että henkilökohtaista omaisuutta varastetaan.
Pelko ja vainoharhaisuus voivat myös viitata dementian psykoosiin ja johtaa reagoimattomuuteen, vetäytymiseen ja aggressioon. Vainoharhaisuus viittaa äärimmäisen epäluuloisen tunteeseen, jossa potilas uskoo, että hoitajat tai muut yrittävät myrkyttää hänet, varastaa häneltä, vahingoittaa häntä fyysisesti tai ovat vain yleensä pahoja ihmisiä, joilla on synkkä tarkoitus.
Näiden oireiden vuoksi on aivan liian yleistä, että pahoinpitelytapaukset jätetään huomiotta, kun dementiasta kärsivä henkilö ilmoittaa niistä. Potilas voi ilmoittaa asianmukaiselle henkilölle, että häntä on pahoinpidelty fyysisesti tai henkisesti, mutta väite hylätään, koska tämä potilas on aiemmin esittänyt vääriä väitteitä – harhaluulojen ruokkimana – hyväksikäytöstä ja kidutuksesta. Väite jätetään usein huomiotta hänen dementiansa oireena, eikä sitä tutkita. Toisaalta psykoottisista jaksoista kärsiviä dementiapotilaita aliarvioidaan usein, ja omaishoitajat ovat kärsineet vakavasta vammasta psykoottisen potilaan fyysisen hyökkäyksen jälkeen.