Psykoottisella masennuksella tarkoitetaan tilaa, johon liittyy kliinisen masennuksen oireita yhdistettynä aistiharhoihin tai harhaluuloihin, jotka ovat ristiriidassa todellisuuden kanssa. Psykoottisesta masennuksesta kärsivä henkilö saattaa nähdä ja kuulla asioita, joita ei ole olemassa, ja kärsii irrationaalisesta pelosta ja epäilystä. Vaikeissa tapauksissa ihmiset, joilla on tämä häiriö, eivät ehkä pysty tarjoamaan omaa hoitoaan ja heitä pidetään vaarallisina.
Psykoottisen masennuksen merkkejä voivat olla henkilökohtaisen hygienian laiminlyönti, kuten saman vaatteen käyttäminen päivien ajan ja uiminen. Potilas saattaa välttää muita, kun epäilykset ottavat hänen ajatuksensa haltuunsa. Räjähtävät vihan tai kiihtymyksen kohtaukset ovat muita yleisiä oireita taudista, samoin kuin keskustelut, joilla ei ole järkeä muille.
Potilaalla on yleensä merkkejä vakavasta masennuksesta. Kroonisesta masennuksesta kärsivät voivat tuntea olonsa huonoksi pitkään ja tuntevat olonsa avuttomaksi tai toivottomaksi. He eivät yleensä nauti elämästä ja uskovat, että heidän ongelmiinsa ei ole ratkaisua. Vakavan masennuksen oireita ovat myös ruokahalun muutokset ja nukkumismallit. Ihmiset, jotka kärsivät vakavasta masennuksesta, kääntyvät usein alkoholin tai huumeiden puoleen yrittäessään itsehoitoa.
Ei ole lopullista syytä vakavaan masennukseen, joka johtaa psykoottiseen masennukseen sairauteen liittyvien sairauksien ulkopuolella. Jotkut asiantuntijat uskovat, että aivojen kemiallinen epätasapaino edistää tautia. Toiset pitävät perinnöllisyyttä tekijänä, ja jotkut psykologit uskovat, että kyvyttömyys selviytyä tuskallisista elämäntapahtumista laukaisee häiriön. Jotkut terveydenhuollon ammattilaiset ottavat diagnoosin tekemisen yhteydessä huomioon kaikki kolme mahdollisuutta tai niiden yhdistelmän.
Psykoosi voi kehittyä Alzheimerin taudin kaltaisista sairauksista, jotka aiheuttavat hämmennystä potilaissa. Aivokasvain tai aivosairaus voi myös aiheuttaa oireita, jotka jäljittelevät psykoottista masennusta, sekä joitakin reseptilääkkeitä. Lääkärit saattavat myös nähdä merkkejä psykoottisesta käyttäytymisestä, kun addikti vetäytyy huumeista tai alkoholista.
Tämän häiriön hoito käsittää yleensä masennuslääkkeitä ja psykoosilääkkeitä pitkään aikaan. Jos aivokasvain aiheuttaa tilan, sitä voidaan joskus hoitaa leikkauksella. Kun pelkkä lääkitys ei auta, sähkökonvulsiivinen hoito voi olla vaihtoehto. Hoitoa pidetään yleensä kriittisenä, koska psykoottisesta masennuksesta kärsivillä on suuri itsemurhariski.
Psykoottinen masennus voi vaikuttaa ihmisiin, joilla on muita mielenterveyden häiriöitä, kuten skitsofrenia ja kaksisuuntainen mielialahäiriö. Sitä on havaittu myös potilailla, joilla on tiettyjä persoonallisuushäiriöitä. Diagnoosi tehdään yleensä verikokeilla, jotka paljastavat epänormaaleja hormoni- tai elektrolyyttitasoja ja aivotutkimuksia.