Psykosomaattinen lääketiede on lääkeryhmä, joka keskittyy aivojen kykyyn vaikuttaa tai hallita tiettyjä fyysisen terveyden osa -alueita. Tämä ajatuskoulu uskoo, että ihmisen mielenterveydellä, joka ei liity mihinkään aivovaurioihin tai mielisairauksiin, on suuri vaikutus hänen yleiseen terveyteensä ja hyvinvointiinsa. Psykosomaattinen lääketiede voidaan tunnistaa laajemmin käytäntöön liittyvillä yleisillä lausunnoilla, mukaan lukien “mieli aineen suhteen” ja “ehdotuksen voima”. Yleisin psykosomaattisessa lääketieteessä käytetty hoitosuunnitelma sisältää psykoterapian, joka tunnetaan myös nimellä puheterapia tai käyttäytymisterapia.
Vaikka useimmat lääkärit uskovat, että mikä tahansa sairaus johtuu sairaudesta tai häiriöstä, traumaattisesta vammasta tai jopa yksinkertaisesta genetiikasta, toiset ovat eri mieltä. Psykosomaattista lääketiedettä harjoittavat lääkärit eivät väitä, että suurin osa terveysongelmista johtuu yleensä yhdestä tai useammasta edellä mainitusta tekijästä; he kuitenkin uskovat myös, että ihmisen mielentila ja ympäristö voivat vaikuttaa suuresti. Yksinkertainen esimerkki olisi istua pöydässä ystävien kanssa ja puhua ihottumasta. Keskustelun edetessä on todennäköistä, että ainakin yksi tai useampi pöydässä oleva ihminen alkaa kutittaa vain ajatellen ihottumaa.
Luottamusta psykosomaattiseen lääketieteeseen käytetään enemmän psykologiassa ja psykiatriassa. Positiivinen näkemys murtuneesta jalasta ei tyypillisesti saa murtunutta luuta paranemaan itsestään nopeammin. Toisaalta emotionaalisten häiriöiden, kuten masennuksen ja kroonisen väsymysoireyhtymän, torjuminen voi olla paljon tehokkaampaa, jos potilas haluaa parantua. Jos joku antaa mielensä uskoa, että hänen masennuksensa ei koskaan häviä, on todennäköistä, että se ei mene. Jos hän vakuuttaa itsensä, että se on vain väliaikainen sairaus, josta hän toipuu, hänen mahdollisuutensa selviytyä tilasta paranevat dramaattisesti.
Psykosomaattisella lääketieteellä on myös suuri merkitys, kun sitä käytetään vakavampiin sairauksiin, kuten syöpään tai hankittuun immuunipuutosoireyhtymään (AIDS). Tutkimukset ovat osoittaneet, että potilaat, jotka taistelevat mahdollisesti tappavia sairauksia vastaan, voivat pysyä toiminnassa paljon pidempään, kunhan he eivät menetä toivoaan tilanteestaan. Psykosomaattinen lääketiede on osoittanut, että syöpäpotilaat voivat kokea taudin etenemisen ja syövän kasvun hitaammin, jos he vakuuttavat itsensä siitä, että syöpä voidaan voittaa. Tämä lääketieteen ala on myös osoittanut, että potilaat, joilla on heikompi näkymä, kokevat usein kohonneita kasvainten kasvua ja yleistä terveyden heikkenemistä.