Pterygium on silmän hyvänlaatuinen kasvu, joka ulkonee sidekalvosta ja leviää hitaasti sarveiskalvoon. Joillakin potilailla ei ole ongelmia näiden kasvujen kanssa, koska ne kasvavat hitaasti ja pysyvät kiinni vain kovakalvon tai silmänvalkuaisen suhteen, kun taas toiset potilaat kokevat näön hämärtymisen, kun pterygium kasvaa sarveiskalvon yli. Pinguecula on toinen esimerkki hyvänlaatuisesta silmänkasvusta, jota esiintyy yleensä samanlaisissa olosuhteissa kuin ne, jotka edistävät pterygiumin muodostumista.
Kun tämä tila kehittyy, se alkaa yleensä silmän puolella nenän lähellä kolmionmuotoisena kiilana. Sitä syöttävät kapillaarit, jotka toimittavat verta silmään ja sidekalvoon, ja peräkkäiset kollageenikerrokset ja muut materiaalit asetetaan kiilamaisen kasvun aikaansaamiseksi. Potilas voi nähdä kasvun peilistä tai huomata, että hän kokee säännöllistä silmien ärsytystä ikään kuin silmässä olisi vieraita kappaleita, kauan ennen kuin kasvu peittää näön.
Vaikka nimi kuulostaa eksoottiselta, pterygium ei itse asiassa ole kovin harvinainen. Nämä kasvut näkyvät, kun silmät ovat stressaantuneet altistumisesta ultraviolettisäteilylle ja kun ihmiset elävät kuivilla, pölyisillä alueilla. Potilaat voivat vähentää pterygian ja pingueculan kehittymisen riskiä käyttämällä aurinkolaseja silmiensä suojaamiseksi ja kosteuttavia silmätippoja, jos he elävät kuivassa tai pölyisessä ilmastossa. Silmien suojaaminen reunatulla hatulla on myös suositeltavaa, ja hattu voi vähentää auringon vaurioita päänahalle ja kasvoille.
Jos kasvu havaitaan, lääkäri voi odottaa ja katsoa lähestymistapaa nähdäkseen mitä tapahtuu. Kasvu voi olla hallittavissa steroideilla tulehduksen vähentämiseksi ja voitelevilla pisaroilla silmien ärsytyksen vähentämiseksi. Jos kasvusta tulee ongelma, se voidaan poistaa leikkauksella. Koska kasvut ovat alttiita uusiutumiselle, lääkäri voi suositella seurannan lääkitystä ja ennaltaehkäisevää hoitoa, ja lääkäri voi myös suorittaa kudossiirron, joka on suunniteltu estämään pterygiumin uusiutuminen.
Pterygium ei ole ainoa asia, joka voi tapahtua UV -säteilyn vahingoittamille silmille. Ihmiset, joilla on vaaleat silmät, ovat alttiita näköongelmien kehittymiselle, jos he altistuvat rutiininomaisesti kirkkaalle valolle, ja yksilöt, joilla on tummemmat silmät, ovat edelleen alttiita näköongelmille ja auringonvalolle altistumisesta, kuten ihosyövälle. Aurinkosuoja auttaa säilyttämään silmät ja muun kehon niin, että ne kestävät koko elämän.