Pterygiumin poisto on kirurginen toimenpide lihaisen, sidekalvon kasvun poistamiseksi, joka kehittyy ja häiritsee sarveiskalvoa. Sidekalvo on kalvo, joka peittää silmän valkoisen osan, kun taas sarveiskalvo on kirkas peite silmän värillisen osan päälle. Sarveiskalvoon ulottuva kasvu voi estää näköä, joten pterygium -poisto seuraa yleensä kasvua, joka uhkaa näköä. Poisto saattaa kuitenkin olla tarpeen myös henkilölle, joka kokee epämukavuutta, jota ei voida lievittää lääkkeillä. Lisäksi sairastunut voi saada menettelyn myös kosmeettisiin tarkoituksiin.
Pterygiumin poiston aikana lääkäri leikkaa kasvun pois potilaan ollessa anestesiassa. Tämä leikkaus on yleensä avohoito ja potilas pääsee kotiin samana päivänä. Jälkeenpäin voi kestää viikkoja, ennen kuin silmä paranee kokonaan, jolloin lääkäri voi määrätä silmätippoja tai voiteita. Vaikka pterygiumin poisto on ainoa tapa päästä eroon kasvusta silmästä, toimenpide ei ole taattu, pysyvä hoitomuoto, koska jotkut potilaat kokevat kasvun uudelleen. Jos kasvu tapahtuu uudelleen, sillä on taipumus kasvaa suurempana ja nopeammin kuin ennen.
Kun lievä pterygium -tapaus ilmenee, kasvu voi aiheuttaa punoitusta ja ärsytystä, mutta oireet ovat hallittavissa lääkkeillä. Myöskään lääketieteellistä tarvetta leikkaukselle ei ole, jos kasvu ei häiritse yksilön näkökykyä. Joissakin tapauksissa pterygium ei vaadi lainkaan hoitoa.
Pterygiumin tarkka syy on tuntematon, mutta tila näyttää liittyvän ultraviolettisäteilyyn (UV). Yleensä kasvu tapahtuu enimmäkseen ihmisillä, jotka viettävät paljon aikaa auringossa – mukaan lukien viljelijät, kalastajat ja surffaajat. Lisäksi tila vaikuttaa useammin ihmisiin, jotka asuvat lähempänä päiväntasaajaa. Vain harvoissa tapauksissa lapset kehittävät tilan. Muita pterygiumin syitä ovat lika, pöly ja tuuli.
Koska UV -säteily näyttää olevan tärkein tekijä pterygiumin kehittymisessä, on järkevää, että ennaltaehkäisyyn kuuluu silmien suojaaminen mahdollisimman paljon auringolta. Ulkona ollessaan henkilö voi ryhtyä varotoimiin käyttämällä aurinkolaseja, jotka tarjoavat UV -suojan. Leveän reunan hatun käyttäminen tai vähemmän aikaa auringossa voi myös auttaa. Silmien suojaamisen lisäksi ei ole toimenpiteitä, jotka voivat todella estää pterygiumitapauksen.