Pudendal -neuropatia on kivulias sairaus, joka vaikuttaa alalantion pudendal -hermoon. Jos päähermo tai yksi sen oksista puristuu, vaurioituu tai tulehtuu, se voi aiheuttaa teräviä kipuja ja muita oireita sukupuolielimissä ja peräsuolessa. Pudendaalinen neuropatia johtuu yleensä alueen suuresta traumasta, mutta ongelmia voi kehittyä myös, jos henkilö painostaa jatkuvasti aluetta, kuten voi tapahtua päivittäisellä pyöräilyllä. Hoito riippuu oireiden vakavuudesta, ja potilas saattaa joutua ottamaan lääkkeitä, osallistumaan fysioterapiaan tai leikkaukseen helpotuksen löytämiseksi.
Monet pudendaalisen neuropatian tapaukset johtuvat traumaattisista tapahtumista, joissa suuri paine kohdistetaan nivusiin ja peräaukkoon. Polkupyöräonnettomuus, kaatuminen aidalle tai erityisen vaikea synnytys ovat mahdollisia syitä. Joissakin tapauksissa hermopuristukset tapahtuvat vähitellen ajan myötä liiallisen rasituksen vuoksi. Innokkailla pyöräilijöillä on erityisen suuri riski saada hitaasti alkava pudendal-neuropatia. Lantionkirurgiset toimenpiteet voivat myös johtaa neuropatiaan, jos toimenpide aiheuttaa laajaa turvotusta tai jos pudendal -hermo vahingoittuu vahingossa.
Terävät, ampumakivut ulkoisissa sukupuolielimissä, peräaukossa tai niiden välissä ovat yleisin pudendal -neuropatian oire. Kipu pahenee tyypillisesti istuessasi tai koskettamalla aluetta. Henkilöllä voi olla myös erittäin vaikeita, kivuliaita tai polttavia virtsaamis- tai suolenliikkeitä. Jotkut miehet ja naiset kokevat myös seksuaalisia toimintahäiriöitä, kuten kyvyttömyyttä herätä tai tuntoherkkyyden heikkenemistä sukupuolielimissä.
Lääkäri saattaa epäillä pudendal -neuropatiaa tarkistettuaan potilaan oireet ja suorittamalla nopean fyysisen kokeen. Röntgenkuvat ja tietokonetomografia tehdään yleensä lantion vaurioituneen kudoksen ja hermojen etsimiseksi. Jos ei ole selvää, missä ongelma on, paikallispuudutetta voidaan antaa epäilyttävälle hermokohdalle pitkin nähdäkseen, lievittääkö kipu. Lääkärit perustavat hoitopäätöksensä pudendal -neuropatian sijaintiin, luonteeseen ja voimakkuuteen.
Ihmiset, joilla on vähäisiä oireita, voivat yleensä toipua lepoaikana ja ottamalla käsikauppalääkkeitä. Lantionpohjan harjoituksia voidaan suositella muutaman viikon kuluttua lantion lihasten voiman ja kimmoisuuden lisäämiseksi vähitellen. Jos kipu on voimakasta, potilas saattaa joutua saamaan steroidi -injektion väliaikaisesti lievittämään tulehdusta ja kipua. Kirurgia pudendal -hermon puristamiseksi on tarpeen vain, jos oireet palaavat usein tai eivät parane lääketieteellisellä hoidolla ja liikunnalla.